В то, что эти люди могли что-то противопоставить харну, мне мало верилось.

С того момента, как мы спустились в долину, прошло больше двух недель. Сегодня последний день месяца Снежника. Как назло, в этом году он полностью оправдал свое название. В некоторых местах сугробы выше пояса. Если бы не Обжора, торивший мне путь, вряд ли бы я смог продвинуться так далеко.

Ближе к полудню мы вышли к широкому озеру, на берегу которого расположился поселок. Скорее даже небольшой городок, обнесенный посеревшим от времени частоколом из заостренных сверху бревен. Имелась даже надвратная башня и несколько вышек для лучников.

Именно сюда тянулся санный путь, параллельно которому мы двигались все это время. А когда мы достигли опушки леса, то увидели, что таких путей было несколько. Они тянулись с разных направлений и упирались в один огромный палаточный лагерь, образовавшийся на пустыре у стен городка. Да тут, похоже, собрались беженцы со всего приграничья! И люди все прибывали и прибывали.

Над городком и лагерем поднимался дым от сотен костров, образовывая одно громадное темное облако. К слову, прекрасный ориентир для орочьих скаутов.

Крики людей, ржание лошадей, лай собак, мычание коров и блеяние овец ― все перемешалось в один громкий гул.

― Почему эти люди еще здесь? ― удивленно спросил Ми, во все глаза таращась на происходящее у озера. ― Почему не идут дальше? Неужели они надеются на то, что эти хлипкие стены остановят Орду?

― Хорошие вопросы, ответы на которые мы получим только когда войдем в город, ― задумчиво пробормотал я и добавил: ― Вернее войду я. А ты и Обжора подождете меня здесь.

― Ты уверен, что тебе там ничего не грозит? ― обеспокоенно спросил Ми.

― Абсолютно, ― улыбаясь, ответил я. ― Посмотри на этот бардак. Новые беженцы постоянно прибывают и их никто не досматривает. Я вообще не вижу представителей местных властей. Такое ощущение, что люди в этом поселке предоставлены сами себе. Так что появление еще одного паренька вряд ли кого-то заинтересует.

― Тебе обязательно туда идти? ― Ми сделал последнюю попытку отговорить меня.

― Информация лишней не будет, ― ответил я успокаивающим тоном. ― Кроме того, нам надо пополнить припасы. Да, благодаря Обжоре, у нас достаточно мяса, но хотелось бы разнообразить наш рацион.

А затем, улыбнувшись, я добавил:

― Куплю тебе леденцов. Ты обязательно их должен попробовать.

― И ты тоже. Куда без тебя?

В конце концов, выслушав все мои доводы, Ми сдался. А вот Обжору успокаивать не было необходимости. Как только харн услышал о каких-то леденцах, которые «обязательно надо попробовать», то стал меня даже поторапливать.

Как и ожидалось, влиться в общий поток беженцев не составило особого труда. Бредущих по дороге людей, мое появление из леса абсолютно не удивило.