— А я знаю, кто это, — в задумчивости произнесла Астра.

— Серебряный клинок. Именно Серебряные клинки так выглядят.

— М-да? — Дейдра задумалась. — А что, настоящий воин, согласна. Жесткий такой, весь мужественный. Эв, что он тебе подарил? Показывай!

Подруга не вытерпела и подскочила ко мне. Осмотрела колье.

— Ну, симпатичное. А вот это уже интересней, — ее взгляд остановился на странном цветке. — Это вообще что?

— А это… — я улыбнулась и подула на цветок. Тюльпан остался неизменным, зато роза внезапно полыхнула оранжево-красным, словно на какое-то мгновение ее лепестки охватило пламя.

— Ух ты! — восхитилась Дейдра. — Потрясающе. И что это значит? Не помню описания такого цветка в нашем справочнике.

— А его и нет. Лорд Таннаш сам придумал этот символ. Но ты разве не слышала?

— Нет, — она помотала головой.

Кори тихо ойкнула. Наверное, из-за того, что я шиага лордом назвала. Ну да, нельзя так. Вот только все внутри противится тому, чтобы обращаться к нему «мой господин». По возможности я избегала прямого обращения, но в нашем, девичьем, разговоре — да, до сих пор могла случайно лордом назвать.

— Мы ни одного вашего слова не слышали, — пояснила Астра. — Наверное, шаэл не хотел, чтобы посторонние знали, о чем вы говорите.

— И? Что цветок означает? — Дейдра, кажется, уже хотела вцепиться в меня и хорошенько встряхнуть — настолько ей не терпелось услышать ответ.

Но я пожала плечами и как можно более равнодушно сказала:

— Восхищение моей смелостью.

— Да? Это что же ты такого смелого для него сделала? Ну-ка, признавайся, подруга!

— А выступление на показе талантов уже не в счет?

Рассказывать о нашей первой встрече с Таннашем совсем не хотелось. И вспоминать события, побудившие его придумать столь оригинальный символ — тоже.

— Ах, точно! Танец с волкодлаком. Ты всех тогда покорила, но у других тогда просто шанса не было… Ладно, если не хочешь рассказывать подробности, продолжим! На чем остановились?

— На мне, — напомнила Кори.

— Да, точно. Кори. Вот идеальная у тебя внешность. В самый раз подходит для осеннего бала. Эти золотистые волосы… тебе как раз подойдет золотой образ. — Чуть подумав, сама же добавила: — С серебряным колье. Нет, что-то шиаги все же не предусмотрели.

— Серебро — металл шиагов, — возразила Кори испуганно. Она вообще всегда пугалась, стоило сказать о шиагах хоть что-то, отличное от «восхищаюсь и преклоняюсь». Хорошо хоть Дейдра и Астра более ли менее адекватно к шиагам относились. Но Кори, честно говоря, порой раздражала.

— Думаю, цитрины отвлекут внимание от серебра. Значит, все же золотистый образ! И тени тебе сейчас подберем соответствующие…

Пока Дейдра возилась с Кори, я положила колье в шкатулку.