— Слушайте сюда…

Если выйти за калитку особняка, пройти в сторону несколько десятков метров вдоль забора, а после углубиться в лес, глазам предстанет настоящее лесное озеро. Оно скрывает свои тайны, в ней ей жизнь, есть и смерть. Голубое озеро. Оно всегда влекло Стаса к себе, но в последние года он все реже и реже окунался в его глубины.

Целительное озеро оборотней не могло восстановить его тело в идеальную форму — вернуть ногу. Сколько бы раз он не купался раньше, сколько бы времени ни проводил. Еще десять лет назад он надеялся на чудо. А потом, после встречи с одной человечкой, он стал все реже и реже появляться в этом месте.

Вера в лучшее испарилась тогда, как и вера в любовь.

Что он сейчас здесь делает? Зачем стоит на берегу и смотрит на водную гладь? Может, он проверяет, до сих пор ли воспоминания о прошлой любви отзываются болью или нет?

А ведь ничего не шевелиться внутри, не переворачивается от несбывшихся желаний! Скорее наоборот, все его мысли где-то там, далеко. И совсем не рядом с человеческой женщиной.

Спокойствие лесного озера прервал телефонный звонок.

— Они с нами связались.

— Наконец-то! — Суворов направился к дому, не отрывая телефона от уха.

— Согласен. Надоели эти пустые звонки по сто раз на дню! Я б этих приколистов…

— Егор! Сколько хотят Бродячие?

— Совсем не романтичную сумму, Стас! — помощник альфы откашлялся. — А ты говорил что-то про верю в любовь… Да за такие деньги…

— Я говорил, что мы сыграем на их слабом месте, — довольно хмыкнул Стас.

— Я помню только разговор о романтике!

— Романтике… с большой дороги, — пояснил Суворов.

— А-а-а, вот оно что… — Егор удивленно присвистнул. — Ну да, ну да. Где встретимся?

— Давай через пять минут в моем кабинете.

Я скоро буду! — Стас прибавил шаг, стремясь узнать в какую сумму Бродячие оценили лисицу. Быстро прошел по садовым дорожкам, вбежал по ступеням и уже вскоре был в нужном месте. Его немного мандражировало от предвкушения: неужели она скоро будет в его руках?

— Ну у тебя и довольная морда, Стас, — Егор уже ждал его у двери кабинета, привалившись к стене. Удивленно посмотрел на альфу, а потом покачал головой: — Ты как услышишь сумму — сразу перестанешь так улыбаться!

— Не-е-ет, — уже не сдерживая эмоций, Суворов довольно оскалился.

 — Она почти у меня…

— … В лапах! — закончил Егор, входя за альфой в кабинет.

Казалось, настроение вожаку не может испортить абсолютно ничего. Даже астрономическая, по меркам помощника альфы, сумма, которую он озвучил. Суворов даже не изменился в лице.

— Ты так себя ведешь, будто знал точно, что я скажу.

— Я знаком с их аппетитами. Особенно тогда, когда они знают, что из, кхэм, клиента, можно выжать достаточно. И я в их глазах хоть и клыкастый, но достаточно лакомый кусок.