Которые, подозреваю, этот слух сами и состряпали, но папа был недоволен. Еще меня у жениха трижды чуть не отбили, прокляли соперницы и пытался похитить настоящий дракон. Всей Недрагоценной Академией защищали. Нет, я знала, что интересно прожила вчерашний день, но не настолько же!

Заявление о том, что я являюсь наследницей древней династии ювелиров, вызвало нервный смешок.

Оставив родителей спорить о том, вредят эти сплетни моей репутации или наоборот дают шанс хорошо устроиться в будущем, я покинула дом.

Сегодня меня доставили к воротам Академии.

И опять сердце екнуло, когда я в них входила, а в груди на миг поселился раскаленный ком, совершил там какой-то немыслимый кувырок и растаял бесследно.

Я прерывисто вздохнула.

Лекция должна была начаться уже вот-вот, и я торопилась. Быстро прошла по дорожке, ведущей к центральному входу. Промахнуться невозможно, мне нужен самый большой корпус. Налечь всем весом на тяжеленную дверь… А вот лестницей я все же ошиблась, пошла не по той. Пришлось спускаться, искать нужную и снова взбираться наверх. Налево, налево, и опять налево. В боку начинало колоть. Но нужно еще быстрее, опаздывать неприлично.

Лишнее внимание мне совершенно ни к чему!

Нужная дверь уже появилась в пределах видимости, когда ноги вдруг поехали.

Если это чьи-то шуточки, убью!

Я неловко взмахнула руками, пытаясь поймать равновесие, но вместо этого лишь немного сменила направление. Мрак! Проклятые россыпи! В основном сапфировые, между прочим! Ой-й…

Врезалась. В кого-то.

Девушка вкусно пахла духами и ругалась так, что у меня уши заложило.

— …Сначала на каблуках ходить научись, а потом по коридорам бегай! — закончила свою тираду она!

Парень в забавном берете, в грудь которого мы обе впечатались, потер ушибленное место и ничего не сказал.

— В конце недели в Грайсе будет карнавал. Дамы, как насчет составить компанию двум обходительным мужчинам?

Небольшим усилием я удержала рот закрытым.

— Отвянь! — Девчонка, в которую я врезалась, откинула за спину вьющуюся каштановую прядь и отпихнула меня.

Я отступила на шаг, но каким-то чудом не упала, а выровнялась.

Минута позора, кажется, откладывается. В том, что не отменяется совсем, сильно сомневаюсь, от этих студентов всего можно ожидать.

И вновь где-то в груди поселилось противное сосущее чувство сожаления от того, что я не одна из них…

— Марго, не вредничай, — заканючил более наглый. — С нас выпивка и еда, с вас компания.

— Узнаешь меня в костюме, и я подумаю, — улыбнулась Марго с таким видом, что можно было не сомневаться — на празднике ее вообще не будет.

Вспомнив, что опаздываю или уже опоздала, я попятилась.

— Скисните, это невеста Сапфира, — обозначились рядом две синие головы.

Отличие у кузенов имелось и сразу бросалось в глаза.