– Жаль, что на выбор её друзей я не смог повлиять. Жить было бы проще.

Передергивается, едва не сжимая кулаки, не сдерживая мышечный спазм, искривляющий лицо… Тем самым лишь шире растягивая мою улыбку. Всё та же детская импульсивность, утомляющая и порядком наскучившая.

– Тебя бесит то, что со мной она настоящая, – бросает, обретая бесстрашие. Словно котёнок, исчерпавший лимит в восемь жизней и желающий расстаться с последней. – Искренняя, – продолжает ершиться. – Ей не надо соответствовать и притворяться.

– Не то слово, – усмехаюсь, кивая.

 – Только в отличие от тебя, я знаю, чего она хочет, и в этой ситуации ещё вопрос, кто кому навязывает правила игры, – неожиданно для себя повеселев, выхожу, бросая напоследок, – даже если ты её напоишь этим вечером, она скорее поддастся соблазну с первым встречным, чем поступится дружбой. Прими как данное: для неё это святое.Непоколебимое. Единственный нерушимый принцип, сросшийся с сознанием. Как бы ты ни пытался подступиться ближе. Без шансов!

Питер. Каждый приезд в этот город заставляет сердце стучать иначе.

Сначала мысли наполняются определенной уверенностью и буквально знанием того, что следует делать дальше, как быть. Потом эта уверенность гаснет, растворяясь в тоске, наполняющей неуютную съемную квартиру. Со вкусом обставленную и имеющую отличное месторасположение. Красивейший вид на Неву, открывающийся с балкона. Манящие огнями набережные и вовсе действуют на сознание угнетающе, порождая новый приступ неудовлетворенности жизнью и одиночества, проявляющегося в толпе. Такими темпами легко заработать социофобию, оградиться от всех или спиться, топя тоску в алкоголе. Всегда считал себя сильнее любых обстоятельств… Ошибался? Переоценивал возможности? Или просто выдохся в свете последних событий?

Звонок в дверь разрубает на части повисшую в комнате тишину. Секунд десять беспрерывной трели вынуждают перебороть неприязнь, приостановить бессмысленные размышления и, покинув обтекаемое кресло, двинуться к двери, по пути включая в квартире свет, в котором долгие часы до этого не было никакой необходимости. В темноте мыслям не мешают преграды, не возникают препятствия, а главное – остаётся иллюзия того, что ты находишься в нужном месте.

Мгла скрывает очертания чужого убранства…

Бреду к двери, чертыхаясь. Наверняка, кто-то дал не тот номер квартиры курьеру при заказе пиццы или китайской еды на вынос из ресторана, расположенного в пешей доступности. Другого варианта не представляется, в столь поздний час глупо ждать незваных гостей. Открываю дверь, про себя злясь на хозяев квартиры за непредусмотрительность.