Мое предположение оказалось верным. Ученые сидели на последнем этаже. Я схватил пробегавшего мимо дядьку за рукав синего лабораторного халата.

– Да? – растерянно спросил тот. – Чем могу служить?

– Подскажите, где сидит Валерий Анджабрамаидзе, если, конечно, я правильно произношу эту непростую фамилию.

– Ну… исследователь.

– Значит, идите в научную часть, – ответил мужчина, – направо по коридору, налево производственные мастерские.

Я потопал по километровым изгибающимся переходам, изредка натыкаясь на служащих. Никто из спрошенных не слышал о Валерии. Согласитесь, это было странно, человек всю жизнь, по крайней мере последние двадцать лет, трудится на одном месте, а сослуживцы удивленно восклицают: «Анджабрамаидзе? Это кто такой?»

Я бы еще понял ситуацию, носи Валерий фамилию Иванов, но Анджабрамаидзе!

Наконец одна дама посоветовала:

– Вы сходите в тысяча двести пятьдесят третью комнату, там служит Нелли Сергеевна, вот она точно всех знает, всю жизнь у нас председатель месткома.

Я продолжил путь по коридорам и без особых приключений отыскал даму, оказавшуюся вопреки ожиданиям не старушкой, а вполне приятной молодой особой.

Во всяком случае, в моем понимании молодой. Услыхав затейливую фамилию, она нахмурилась:

– Он у нас больше не служит.

– Вы уверены? – удивился я.

– Конечно, – неохотно ответила Нелли Сергеевна.

– Мне очень надо его отыскать, помогите, пожалуйста.

Нелли Сергеевна тяжело вздохнула:

– Зря вы это затеяли.

– Что? – не понял я.

– Поиски Валерия. Все равно никогда ничего не получите, да и денег уже давно нет.

– Простите, вы о чем?

Нелли Сергеевна криво улыбнулась.

– Ну передо мной можете ваньку не валять. Небось Валерий у вас одолжил крупную сумму денег и не отдал.

Я решил подыграть ей и кивнул:

– Если не секрет, сколько? – проявила она любопытство.

– …э… сто двадцать тысяч!

– Ничего себе, – по-детски воскликнула Нелли Сергеевна, – свои отдавали или, как бедняжка Раечка, казенные?

– Ваша товарка по несчастью, – грустно пояснила Нелли Сергеевна, – маленькая дурочка.

У меня от недосказанности слегка закружилась голова.

– Очень прошу, расскажите мне все про Валерия!

Председательница месткома отрезала:

– Абсолютно не намерена вам помогать. Сами выпутывайтесь, вот Прокопенко мне было жаль, а вас нет!

– Кто такая Прокопенко?

– Не слишком ли вы любопытны? – прищурилась дама.

 – И вообще, кто вы такой?

– Частный детектив, – сообщил я. – Разрешите сесть?

– Пожалуйста, – кивнула Нелли Сергеевна, – вот сюда.

Я устроился на продавленном стуле и тихо спросил:

– А что, он правда гений?

– Кто? – уставилась на меня Нелли Сергеевна.

– Но он вроде претендует на Нобелевскую премию!

Внезапно Нелли Сергеевна рассмеялась, да так, что из глаз у нее потекли слезы.