Однако мы умудрились упустить, что в какой-то момент стратегия сменилась. Водящим был Терренс, догонял он, естественно, меня. Коша между нами встала сеньорита Сауко, король, естественно, тут же отскочил подальше, а вот я ничего не опасалась.

Я вообще отвлеклась на то, чтобы прилив не замочил мою юбку. И зря. Я совершенно не заметила, как обиженная отвергнутая женщина решила выместить свой гнев на мне — я просто покачнулась и полетела в воду.

Размахивая руками, я пыталась буквально ухватиться за воздух. Вроде бы сделала несколько шагов в сторону, но уже понимала, что потерянное равновесие не вернуть. Мне оставалось только позорно грохнуться и промокнуть, и я была к этому близка, как вдруг замерла буквально в пяди от поверхности озера.

Меня удерживали сильные мужские руки, а сама я успела обхватить Терренса за шею.

— Вы в порядке? — встревоженно спросил король, помогая мне подняться на ноги.

— Благодаря вам, — улыбнулась я, — почти всё хорошо. Но подол, туфли и спина у платья промокли.

В ту же секунду у меня на плечах оказался королевский камзол, а в следующую Терренс поднял меня на руки.

— Думаю, пора собираться домой, — заявил король, гордо вышагивая к карате со мной на руках.

Принцессы быстрее нас устроились на своих местах, а слуги заторопились прибирать провизию. Их, впрочем, мы ждать не стали. Оставили позади вместе с раздосадованной сеньоритой Сауко.

В экипаже я думала, что Терренс посадит меня рядом, да и от конюшни до дворца я дойду сама. Однако всю дорогу я ехала у короля на коленях. Ехала и изумлённо моргала, понимая, что наши отношения заходят уже слишком далеко. Не просто для нас двоих, а как-то... излишне официально.

Наверное, после этого дня все будут считать меня фавориткой Терренса. Будут внимательно за мной наблюдать, и шансов свистнуть ягоду станет всё меньше.

Что король донёс меня и до моей комнаты на руках, я осознала, кода он уже поцеловал мне тыльную сторону ладони и пожелал отдохнуть. Совету я решила последовать: скинула мокрое платье, туфли, чулки и упала лицом в подушку:

Проснувшись вечером, я поняла, что действовать надо сейчас. Совсем сейчас, потому что наши отношения с Терренсом становятся всё сложнее, а это мешает моему заданию. Ведь после выполнения мне стоит поспешно скрыться и, желательно, не разбить никому сердце. Ну или хотя бы не вдребезги.

Необходимое для моего плана зелье я сварила буквально за полчаса и скатала из него пару шариков.

Нейтрализатор на сутки получился ещё быстрее. Полная решимости, я на цыпочках выбралась из своей комнаты.

— Уна? — окликнули меня, и я вздрогнула.

Однако, обернувшись, увидела только Эсси, сидящую на подоконнике.

— Фух, напугала, — пожаловалась я, и решила, что не так уж и тороплюсь.