Мне хочется сгореть от стыда, провалиться сквозь землю! И в то же время – обнять Тима и долго просить у него прощения за то, что внутри меня зародилась какая-то странная тяга к другому парню. Я этого не хотела, но это случилось.

– Знаешь… Я, пожалуй, пойду. – Тим награждает меня таким взглядом, словно прочел мои мысли. – Сейчас я плохо соображаю.

Не останавливая, плетусь за ним в прихожую и молча смотрю, как Тимофей надевает кроссовки.

– Мы не расстаемся, понятно?

Схватив за подбородок, он вынуждает меня задрать голову. Не дав ничего произнести в ответ, быстро прижимается к моим губам.

Этот поцелуй пропитан отчаянием.

Когда Тимофей уходит, не сказав больше ни слова, я чувствую себя совершенно разбитой. А через пару часов появляется папа, сообщая весьма прискорбную новость:

– Сегодня родственнички пожалуют. Сестра твоя. С мужем.

Яприехал домой на такси. Намеренно оставил «бэху» у Аверьянова, чтобы отец не отнял ключ от тачки. Не могу я еще и без колес остаться. Мою карту он и так уже заблокировал, но у меня пока есть наличка, которую я снимал время от времени.

Захожу в дом, кивком здороваюсь с персоналом.

Отца нет, но не хотелось бы попадаться и на глаза его жене. Мне нужно собрать немного вещей и по-быстрому свалить.

Даньчик меня пока не гонит. Его родичи со дня на день улетят на какие-то острова, и дом будет в полном нашем распоряжении.

Избежав ненужных встреч с мачехой, добираюсь до своей комнаты. Почти не глядя, забрасываю в спортивную сумку какие-то вещи из шкафа.

Сначала кажется, что тихий стук в дверь мне послышался. Замираю. Стук повторяется снова. Шагнув к двери, распахиваю. Черт, Варя…

– Заходи, – отступаю, впуская дочку нашей горничной.

Она быстро прошмыгивает в мою спальню.

– Ты куда-то пропал сразу после банкета. – Огромные глаза девчонки смотрят на меня с обожанием. А затем во взгляде появляется волнение, когда она видит синяки и ссадины на моем лице, но Варя не задает ненужных вопросов об их появлении.

Она весьма сообразительная для своих двенадцати лет. Ее способность сливаться с интерьером оказалась для меня очень полезной. Варя научилась быть невидимкой в этом доме, стараясь не попадаться на глаза ни отцу, ни Юлиане.

Все время тенью шныряет по дому, прячется, подслушивает, подглядывает…

Однажды девчонка даже забралась в кабинет отца, когда тот оставил дверь незапертой, а компьютер включенным. Варя едва успела шмыгнуть за тяжелую штору, когда отец внезапно вернулся. Но разговор по телефону подслушала: отец сердито выговаривал кому-то, предъявляя претензии.

Девчонка мало что поняла из профессиональных терминов прокурора, но суть уловила: отец боялся, что ответственность за какое-то преступление ляжет на него.