У Валентино сердце сжалось от нежности.

– Я тоже этого не знаю.

– Нет, нет. Когда ты целовал меня в лагуне, я чуть не умерла от наслаждения. – И Валентино тоже. – Меня пугает твоя власть надо мной.

– Почему? – Он свел темные брови.

– Потому что я боюсь лишиться всего этого.

– Но я боюсь того же. Я потерял всякую надежду найти женщину, которую смогу полюбить телом и душой. Но едва я смирился со своей судьбой, как встретил невероятное создание у бассейна. Ты изменила мою жизнь, Каролина Баретти. – Он привлек ее в свои объятия и прижал к себе. – Я хочу стать твоим мужем.

Каролина тихо всхлипнула ему в плечо:

– Мне нужно больше времени, прежде чем я смогу дать тебе ответ. Слишком много происходит в моей душе. Я вернусь в Арансию и пойду к психологу. Надеюсь, он поможет мне разобраться. Нужно было сделать это после смерти Берто, но боль была слишком сильна, я не могла даже подумать об этом. Вместо этого я начала учиться на юриста и посвятила всю себя занятиям.

– Как получилось, что ты стала адвокатом?

– Бабушка настояла, чтобы я пошла в колледж. Она считала, что я должна уметь делать что-то кроме работы на ферме, если однажды мне придется себя обеспечивать. Она была необычайно прогрессивной для старомодной женщины. Я изучала бизнес, и на ярмарке вакансий мы встречались с разными профессорами. Один из них порекомендовал мне попробовать поступить на юридический. Мне удалось набрать высокий балл… так все и получилось. Я познакомилась с Эбби, мы подружились. Ей пришлось выслушивать все мои страдания по Берто. Но учеба мне помогла.

Валентино пришлось прокашляться:

– Работа – хорошее лекарство.

– Да. Но я использовала ее, чтобы не разбираться с серьезными проблемами. Но встреча с тобой заставила меня на них взглянуть. Я не хочу перекладывать свои проблемы на тебя. Прямо сейчас я не могу быть с тобой. Ты должен понять, что если я не проработаю свои проблемы, прежде чем приду к тебе, то говорить о браке незачем. Прошу, скажи, что понимаешь это.

Она разбивала Валентино сердце. Эбби уже говорила, что она много лет была в депрессии. Каролина напоминала ему Маттео, которому его проблемы тоже пока не позволяли жениться. Он прижал женщину к себе крепче, боясь, что потеряет ее.

– Я понимаю, – прошептал он ей в волосы. – А теперь спи и ни о чем не беспокойся.

– Пожалуйста, ничего не говори обо мне своей матери. Пожалуйста, – взмолилась она.

– Ты всегда сдерживаешь обещания. Я люблю тебя, Вал. Ты не представляешь, насколько. Но я не могу предсказать, сколько времени мне потребуется, прежде чем я смогу дать ответ.

Четыре дня спустя Каролина вошла в офис психолога.

– Спасибо, что приняли меня так быстро, доктор Греко. Эбби очень хорошо о вас отзывалась. Я надеялась, что вы сможете найти для меня время.