Они отъехали не меньше мили, прежде чем Мрак насмешливо буркнул:

– Ну, насмотрелся?.. Со стороны перевала прет как танк на стаю гусей европейская культура. Ну как и в прошлый раз, когда на плащах нашивали красные кресты… Только на этот раз уже не европейцы учатся у этих мыться, а их самих пора учить всему на свете. А ты хочешь сохранить эту… ха-ха!.. культуру? Ведь ты и это называешь культурой?

Олег оглянулся, словно мог увидеть бедные лачуги, сгорбился.

– Мрак… Ты прав, конечно. Ты прав во всем. Ты прав, как правы все люди. Нормальные хорошие люди. Конечно же, Нью-Йорк красивее и богаче этих шалашей, а нью-йоркские маклеры лучше носят галстуки, чем эти мужчины – штаны.

Может быть, мир даже будет красивее, если всю планету небоскребами… Не знаю, мне медведь наступил не только на ухо, я в красотах не очень-то… Даже совсем не очень! Я знаю только… если хочешь – чувствую, хотя я ненавижу чувства и не доверяю им, но в самом деле чувствую спинным мозгом, всеми нервами, фибрами, чем там еще… что это опасно! Смертельно опасно для рода человеческого!

– Исчезновение этих дикарей?

– С каких пор ты решил понимать? Раньше ты доверял сердцу.

И еще одно несомненно… Пройди ты эти горы вдоль и поперек, поговори с самым невежественным пастухом, что ничего в жизни не видел, кроме своих овец: всяк будет с тобой толковать о смысле жизни, о целях Творца, о праведности и неправедности, о загадках мироздания, о путях великих подвижников и суфиев, доискиваться смысла в сложных строках Корана… о многом будет говорить и спрашивать за неторопливой беседой у костра, но никогда о бабах, пьянках, долларах или проклятом начальнике отдела, который трахает твою жену, но тебе повышения не дает!

Неожиданно прозвучал слабый детский голосок Елены:

– Я как-то ездила к дедушке в Сибирь… Меня от поезда везли сперва на попутных, потом на подводе, затем детвора провела к домику дедушки.

И за все это время не встретила ни одного трезвого!.. А здесь – ни одного пьяного.

– Ну и что? – спросила Юлия сердито. – У них просто вера такая! Нельзя пить – вот и все.

– Вера не с неба падает, – заметил Олег. – Думаешь, в Сибири удалось бы навязать веру… да самую что ни на есть православную, но чтобы пьянство поставить вне закона Божьего?

– Хамид отправлял емейл при нас, – заметила Елена.

 – У него ноутбук такой красивенький…

– Убил кого-нибудь, – отрезала Юлия, – вот и отнял.

– Билл Гейтс тоже не сам компы собирает, – заметил Олег.

Некоторое время ехали в сердитом молчании. Быстрая езда все не могла выдуть воздух, пропитанный напряжением, наконец раздался неторопливый голос:

– А это что у нас на хвосте?

Мрак спрашивал без всякой тревоги, а Юлия посмотрела в зеркальце заднего вида, ничего не увидела, оглянулась.