Вячеслава Николаевича использовали как исполнителя. Вас и вашу дочь как приманку. Ну, а мне была отведена роль жертвы. Так что это дело нам предстоит разрешить всем вместе.

– Что ж. Вы дворянин и, судя по всему, человек не робкого десятка. Думаю, крови вы не испугаетесь, – задумчиво проговорил полковник, внимательно разглядывая парня.

– Я служил во Французском Иностранном легионе. В Африке.

– Это серьезно, – удивленно кивнул полковник. – Погодите… князь Тарханов. Так это вы предотвратили покушение на его величество?

– Мне довелось поучаствовать в тех событиях, – обтекаемо ответил Сашка.

– Ваше участие в деле честь для меня, – поднявшись, торжественно объявил полковник.

– Благодарю вас, господа, – ответил Сашка любезностью на любезность.

– С чего начнем? – сев на место, деловито поинтересовался полковник.

– С человека, который и поведал эту байку нашему общему другу, – зло усмехнулся Сашка, кивнув на поручика. – Расскажите, Вячеслав Николаевич, где вы его встретили, что он там делал, и видели ли вы его там раньше, – потребовал парень, повернувшись к офицеру.

– В здании дворянского собрания.

Он там бывает каждый вечер. В ресторане. Там он мне все и рассказал, – собравшись с мыслями, коротко ответил поручик.

– Он был один? – тут же спросил Сашка.

– В тот вечер да. Но обычно я видел его в обществе нескольких человек. Один из них это председатель дворянского собрания города.

– Так я и думал, – прошипел Сашка, сжимая кулаки. – Я должен извиниться перед вами, господа. Вся эта история случилась из-за меня. Но мне и в голову не могло прийти, что они посмеют вмешать в эти игры вас, а тем более вашу дочь, Глеб Михайлович.

– Не стоит извиняться, Александр Викторович.

Эти люди перешли черту и должны быть наказаны, – решительно заявил полковник, прихлопнув ладонью по столу. Словно печать поставил.

* * *Вечером того же дня рота солдат под командованием немолодого, жилистого прапорщика окружила здание дворянского собрания, и участники этого странного заговора, сопровождаемые офицерами полка, вошли вовнутрь. К тому моменту собрание уже закончилось, и господа дворяне устроились в ресторане. Это был своего рода местный мужской клуб. Так что зал был почти полон. Гремя каблуками и позвякивая амуницией, офицеры вошли в ресторан и быстро растеклись по залу, моментально беря его под контроль.

От удивления посетители ресторана даже жевать перестали. Полковник, войдя в зал, не торопясь осмотрелся и вопросительно посмотрел на поручика. Тот уже успел заметить виновника своего пассажа и, еле сдерживаясь, взглядом указал командиру на столик, за которым снова сидели четверо. Сашка успел заметить, что один из тех, кто оказался за столиком председателя, съежился и затравленно огляделся.