Оказывается, Карим умеет отделять личное от рабочего, при том что моим поведением он совсем недавно не был доволен. Именно поэтому я принимаю молниеносное решение при его друзьях вести себя максимально прилично, чтобы ему не приходилось бросать предупредительные взгляды и раздражаться. Пусть видят, что два года не прошли для нас впустую.

— Поцелуй меня! — требую я, когда мы входим в просторный вестибюль чайханы, устеленный коврами.

Карим по-хозяйски сгребает мою талию и прижимает к себе.

— Что это с тобой? — спрашивает с ухмылкой.

— Просто порыв, — мурчу я, пока он ласково обсасывает мне губу. — А ещё хочу, чтобы все, включая вон ту администраторшу, знали, что ты мой.

— Всем и так понятно, что я твой. — Отстранившись, Карим сплетает наши пальцы и утягивает меня за собой."

"Интересно, это то, что я думаю? Признание в том, что он всё ещё любит меня? Раньше Карим об этом часто говорил — в смысле, часто произносил заветные три слова. Первый раз это случилось, когда мы лежали в постели после секса, и я не раздумывая ответила, что тоже его люблю. Правда, потом рассмеялась, а следом расплакалась. Карим тогда, бедный, перепугался не на шутку и голышом на кухню рванул за стаканом воды. Подумал, что у меня нервный срыв. А я просто от свалившегося счастья расплакалась. Что неожиданно встретила того, кто полюбил меня, и в ответ тоже смогла полюбить. Карим ведь так долго был для меня недосягаемым — тем, о ком я и помыслить не могла. Старший брат Эльсины, ездящий на классной тачке, участвующий в гонках и выглядящий как звезда с обложки. Может, поэтому я постоянно пытаюсь доказать ему свою крутизну и независимость. Чтобы знал, что я ничем не хуже и достойна его.

— Привет, Искин! — восклицаю я с широкой улыбкой на лице, вместо того чтобы полезть обниматься к нему как раньше.

Машу рукой Лиле, сидящей рядом, и Рамилю, его двоюродному брату, которого не видела очень давно. Порой складывается впечатление, что все друзья Карима — это дальние родственники.

Рамиль салютует в ответ и удивлённым моим появлением не выглядит. Это приятно. Значит, в компании все в курсе, что мы с Каримом снова вместе и никто из девчонок не собирается на него покушаться.

Обливаясь слюной, я принимаюсь копаться в меню, а Карим с Искином по обыкновению тут же сцепляются языками. Лишь когда официант, приняв заказ, уходит и мой мозг абстрагируется от картинки сочного румяного шашлыка, я слышу, что они обсуждают предстоящую свадьбу Искандера. Тут же вспыхивает резонный вопрос: а как же я? Ясен пень, что Карим приглашён на бракосочетание своего лучшего друга, но почему нет ни слова обо мне?

Насупившись, разглядываю расшитую скатерть.