Несколько секунд они стояли в томительном ожидании, и Максим даже хотел что-то съязвить по поводу нежданных гостей, но вдруг дверь открылась и на пороге показалась средних лет темноволосая женщина. Одетая в простое длинное домашнее платье она потрясала роскошными длинными ухоженными волосами, каскадом спадающими на ее худощавые плечи.

- Полина Евгеньевна! - Караванова тут же оказалась в объятиях этой незнакомой женщины. – Александр Яковлевич! – Глянув в сторону Лекса, женщина улыбнулась, однако сдержала свой порыв обняться. – И вас я тоже приветствую, - она посмотрела на Алису и Максима.

– Проходите внутрь. - Она шире распахнула дверь. Лекс, с опаской поглядывая на незнакомую женщину, втиснулся в приоткрытую дверь и замер у порога. – Ну что же вы стоите, Александр Яковлевич, проходите, пожалуйста. Я уже и не надеялась вас увидеть.

Слова незнакомки не заставили его сдвинуться с места. Сверкнув глазами на женщину, Лекс нахмурился и поинтересовался.

- А вы собственно кто? - Эта женщина знала его имя, а значит, автоматически становилась потенциально опасной.

- Экономка. Управляющая.

Можете называть, как хотите. - Женщина тепло посмотрела на растерянную Караванову. Прежняя решимость Полины поугасла и теперь она тоже насторожилась.

- Значит, вы не хозяйка? - Уточнил Лекс.

- Нет. Я просто присматриваю за домом. - Женщина, похоже, не понимала смысла задаваемых вопросов.

- А где хозяева, позвольте поинтересоваться? - Лекс скрестил руки на груди.

- Так ведь.... - Похоже, что его слова привели ее в замешательство. - Это..., - она медлила, собираясь с мыслями, - вы.

- Эй. Давай ты успокоишься! - Максим вывел мужчину, готового в любую минуту сорваться, на улицу.

Опершись руками на перила веранды, Лекс неподвижным взглядом уставился на сад и упорно игнорировал слова Нестерова, призывающие к благоразумию.

- А давай я буду сам решать, что мне делать, а что нет. – Выслушав все увещевания Максима и несколько минут их тщательно обдумав, наконец, буркнул мужчина. Дыхание никак не восстанавливалось, и Лекс упрямо сжал губы, стараясь сдержаться. Но как же хотелось что-нибудь разбить или громко закричать, да так, чтобы до хрипоты, срывая голосовые связки.

- Ты обидел ни в чем неповинную женщину. - Резонно заметил Максим. - Сорвался на Полину, да и Алису не оставил без колкости. Так нельзя. - Он оперся руками на перила рядом с ним. – Не стоило срывать зло на беззащитных женщин. Если хочешь выплеснуть злость, можешь мне двинуть.

- Теперь будешь учить меня жить? - Лекс удивленно приподнял бровь. - Помнится, совсем недавно я пытался привести тебя в чувство. А теперь что же? Норовишь занять мое место? - Он криво усмехнулся.

- Ничего я не норовлю.