И поступил, как поступали все мужчины – если есть возможность взять жену с хорошим приданым в виде влиятельных родственников, зачем отказываться? Ради любви?

А почему нет? Тереза знала, что Григорий ее любит по-настоящему. Чувствовала это. Как и то, что он никогда не сделает ей предложение. Ему нужна была другая женщина рядом – покорная, зависимая, молодая. Чтобы ее можно было водить с собой в тех случаях, когда это потребуется, не переживая о том, что скажет супруга или не скажет. Она будет молчать и улыбаться. Тереза на такую роль совсем не годилась, а идти против правил и условностей Григорий не собирался.

– Будь хотя бы добр к своей жене, – попросила на прощание Тереза, – и больше мне не пиши, не зови. Лике и Анжеле передай, чтобы не оставляли контрамарки, я не приеду. Живи своей жизнью. Надеюсь, у тебя получится.

Она встала и ушла. Чудом успела на последний автобус, останавливающийся далеко от села. Потом долго шла, но эта дорога позволила ей немного успокоить мысли. Домой она вернулась далеко за полночь и никому ни одним словом не обмолвилась о том, что лежит на душе. А что расскажешь? Что ее бросил любовник, который решил жениться?

Тереза надеялась, что больше никогда не услышит о Григории, но мир оказался куда теснее, чем она представляла.

То тетя Галя передавала привет от Анжелы, то Лика присылала открытку с поздравлением с Новым годом или с Восьмым марта. Так, читая между строк, Тереза узнавала о жизни Григория. Сразу после свадьбы он уехал в Москву в Высшую комсомольскую школу. Получил очередное назначение. Потом вернулся, чтобы забрать в столицу жену. У него родилась дочь. Умерла мама. Он приезжал на похороны. Один, без супруги. Лика, приехав повидать брата, познакомилась с молодым человеком и вышла замуж. Родила сначала сына, потом дочь и опять ходила беременная. Про большое искусство пришлось забыть, но супруг был не против, чтобы жена преподавала. Лика нашла в этом свое призвание и счастье. Анжела же гастролировала по городам, ездила за границу. Тетя Галя показывала открытку, присланную аж из Болгарии, что казалось другим концом света, – концерты прошли с огромным успехом.

Когда Тереза осталась одна в своем большом доме, похоронив близких, а потом и свою любовь, она не знала, как жить дальше, что делать.

И меньше всего ожидала того, что произойдет потом. То ли судьба ее действительно хранила для чего-то большего, раз не дала сойти с ума, не позволила умереть от горя и одиночества. То ли просто пошутила, решив посмотреть, как будут развиваться события. Может, судьбе тоже интересны неожиданные повороты, иначе зачем она все это подстраивает?

Тереза сидела на террасе и понимала, что теперь осталась одна. Тишина в доме давила так, будто на голову мешок надели.