Я тоже пыталась сопротивляться, но толку? Меня легко тащили за собой обратно к карете, видимо, решив похитить и её. И у них бы удалось, если бы не раздался топот копыт и на горизонте не появились всадники.

Надо сказать, им, я почему-то обрадовалась. Не то, чтобы я с жизнью уже своей прощалась, но во спасение своё не верила. А тут такой сюрприз!

Меня вмиг впихнули в карету, закинули следом кота в мешке, прилетевшего мне, словно ядро в грудь, и заперли. В принципе, будучи со связанными за спиной руками, я не смогла при всём желании выбраться, а уж запертая — тем более.

Я успела только сесть, как лошади вдруг заржали, карета вдруг тронулась, заложив сразу же крутой вираж, который свалил меня набок и понеслась во весь опор. Очевидно, меня вероломно похищали. Честно, в этот момент я решила, что всё, это конец. Но спустя время, в течение которого мой извозчик не сбавлял скорости, я поняла, что, вероятно, меня всё же пытается кто-то спасти, преследуя. Это воодушевило.

— Пс, кот! — позвала я беснующую в мешке зверюгу, старательно зажимая его в углу лавки и пытаясь развязать его темницу. — Да не копошись ты. Мне и так сложно! — пытаясь удержать себя на лавке, бурчала я. Но кот словно не слышал. Он пытался выбраться, чем неимоверно мешал мне его развязывать. Но всё же с десятой попытки у меня получилось освободить зверюгу.

Выбравшись, кот сделал три круга по периметру кареты и, тяжело дыша, остановился, вздыбив шерсть и впившись когтями в тонкую обшивку сидения.

— Успокоился? — поинтересовалась я, всё время наблюдая за ним спокойным взглядом. — А теперь освободи меня.

— Как? — видимо, начиная соображать, спросил кот.

— Зубами! — повернувшись к коту, ответила я, давая доступ к своим связанным рукам.

— Я тебе, что, мышь? — возмутился кот.

— У тебя вариантов нет. Грызи! — приказала я.

— Она грязная… — с сомнением протянул кот, заставив мой глаз нервно дёрнуться.

— Грызи! Иначе я тебя обратно в мешок посажу, несчастная шкурка!

— А вот Ариночка моя никогда со мной так не обращалась. Я уважаемый фамильяр Василий, а не какая-то “шкурка”! — заявил он.

— Вась, время не терпит. Надо выбираться. Я, если в таком состоянии выпрыгну из кареты, точно что-то сломаю, и мы не сможем далеко уйти. Грызи! — стараясь сохранять терпение, сообщила я коту. Вероятно, я смогла его убедить, ведь он послушался и начал грызть. Именно в этот момент карета вдруг резко затормозила, и нас с котом швырнуло в противоположную стенку, знатно приложив.

— Ой, мама, — простонала я, не сразу понимая, что в неудобной позе вверх тормашками, а широкая юбка полностью закрывает мне лицо, видимо, неприлично оголив ноги. Честно, я собиралась перевернуться, но дверь открылась быстрее, чем я это сделала, представ перед кем-то в не очень приглядном свете.