— Стыкуются! — хрипло сообщил норл. — Откуда ты знал?

— Надеялся. Они каким-то образом объединены в сеть. Думаю, крен, возникающий под весом машины, вызывает немедленную реакцию со стороны «свободных», не объединенных в дорожное полотно элементов.

— Значит, при определенных условиях, мы можем сами прокладывать маршрут, провоцируя создание дороги? — переспросил Хашт.

— Сейчас попробуем, — ответил Глеб, выворачивая руль. Плита накренилась вправо, а спустя десять-пятнадцать секунд от истерзанной, укутанной дымами поверхности вверх воспарило еще с десяток элементов распавшейся во время гравитационных ударов дороги, — они состыковались, образуя участок полотна, уводящий в направлении крена.

— Вот так помалу и выберемся…

— Знать бы еще куда ехать… — норл невольно втянул голову в плечи, когда серо-желтую мглу вдруг прорезало сиреневое сияние.

Мимо флайкара промелькнули кристаллические нити. Логр-компоненты блеснули гранями в красках стремительного рассвета и устремились вниз, испуская потоки излучения, — их фиксировали датчики машины.

Технический серв, семенящий впереди, остановился на краю дорожного полотна.

Благодаря телеметрии с его датчиков на экранах «Гесселя» появилось изображение: несколько огнедышащих разломов вдруг начали остывать, заполняясь затвердевшей породой, словно под воздействием загадочного излучения раны Первого Мира быстро зарубцовывались, вновь обретая прочность планетарной коры.

Взгляд Глеба выцвел от напряжения. Еще несколько дней назад он вел понятную жизнь и мог справиться с любой проблемой, возникавшей в крестьянском быту. Добыть еду, отбиться от мелких зверушек, поладить с соседями… но теперь разрушалась сама планета!

Логр-компоненты латали ее, как могли, но где гарантия, что они справятся с задачей?

Смерть царила повсюду.

Природа стремительно гибла. Воздух превратился в желтоватую мглу, отравленную продуктами извержений. Среди вздыбленного ландшафта виднелись багряные ответы лавовых рек.

— Берегись! — вдруг заверещал инсект.

Глеб успел заметить близкий выброс очередного извержения. Шоковые ощущения следовали одно за другим, но благодаря нейроинтерфейсу, растерзанные мысли юноши воплощались в действии: реагируя на его испуг лязгнули аварийные манипуляторы, фиксируя «Гессель», а в следующий миг ударная волна разметала сегменты логрианской дороги, будто ворох осенних листьев.

Норл заорал от ужаса.

Несколько секунд земля и небо менялись местами с головокружительность скоростью, затем восприятие стабилизировалась, — участок древнего полотна с закрепленным на нем флайкаром остановил хаотичное вращение и теперь медленно дрейфовал над истерзанной Равниной Порталов, сильно кренясь вперед и вправо.