Спустя два часа вежливой болтовни со всеми подряд у меня немного разболелась голова.

— А на кого похож? — глядит лукаво.

— На нормального человека, — брякаю. Несколько выпитых бокалов шампанского развязали мне язык.

— А до этого я был ненормальным? — насмешливо выгибает бровь.

— До этого вы были безжалостным роботом.

— Кажется, такую кличку мне дали в компании, верно?

Что? Откуда Паша знает!?

— Ты думала, мне неизвестно, как сотрудники называют меня за глаза? — смеется.

— Хотите сказать, незаслуженно вас прозвали безжалостным роботом?

— Наверное, заслуженно.

— Вы уволили половину людей и даже глазом не моргнули.

— Они плохо работали. Поверь, ни один начальник не будет увольнять того, кто хорошо работает.

— Сочту это за комплимент, раз я до сих пор на своей должности. Хотя мой испытательной срок еще не подошёл к концу.

— Ты его прошла, — неожиданно заявляет.

— Что? — не верю своим ушам.

— Ты прошла испытательный срок, Арина. Мне нравится, как ты работаешь. Ты умничка.

Мое сердце сначала с грохотом летит в пятки, а потом поднимается и на радостях парит над облаками. Мне не послышалось? Паша похвалил меня? Он сказал, что я умничка?

Теряюсь, не нахожу, что ответить.

Завороженно гляжу на бывшего жениха. Его прекрасное настроение никуда не делось. Глядя на меня, допивает шампанское и ставит пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта.

Не дожидаясь ответа, берет меня за руку и ведет туда, где крутятся несколько пар. Послушно семеню рядом, но чувствую, как деревенеют ноги. Паша держит мою ладонь. Кожа огнём полыхает. Он распространяется от руки по всему телу, мне тяжело дышать.

На импровизированном танцполе Паша кладёт ладони мне на талию.

Я вынуждена положить свои ему на плечи. Мы стоим близко, нос улавливает запах мужского парфюма. Он кружит голову. Я чувствую, что Паша смотрит на мое лицо, но сама не осмеливаюсь поднять глаз. Дрожу.

Что он делает? Зачем? Играет со мной? Издевается?

В горле сухо, как в пустыне. Аура бывшего жениха окутывает меня с головой, берет в плен, подчиняет. Боже мой, почему он так смотрит!? Пусть перестанет, иначе я умру!

— Как твои дела, Арина?

Его голос просачивается в сознание, словно сквозь вату. Это не просто дежурный вопрос старого знакомого о том, как мои дела.

Паша заложил в эти слова очень много глубокого смысла.

Я продолжаю неотрывно глядеть на узел его галстука.

— Нормально. Почему вы спрашиваете, Павел Александрович?

— А по-моему, не очень нормально.

— Ты правда думаешь, что я разучился читать по твоему лицу?

Вспыхиваю. О нет, только не это! Как я могла забыть!

В мире есть только один человек, которого я не могу обмануть. Это Павел Севастьянов. Потому что он в прямом смысле умеет читать по моему лицу: эмоции, чувства, мысли.