Только звони долго, ногой постучи, он дома, но чужим не открывает.

Парнишка глянул на зеленую бумажку и, не говоря ни слова, подхватил не успевшую пописать собачонку и исчез в подъезде. Я надвинула на брови шапку, подняла воротник и уставилась в окно. Прошло минут пятнадцать, прежде чем во двор выскочил парень в джинсах и свитере. Я нажала на клаксон. «Рено» быстро гуднул. Роман кинулся к передней дверце, я отвернулась в противоположную сторону. Саблин сел в салон и нервно сказал:

– Что за шутки? Весь институт гудит о твоей смерти. Прикинь, как я перепугался! Где мои деньги?

– Какие деньги, Ромочка? – поинтересовалась я и глянула на парня.

Тот секунду сидел с открытым ртом, попытался выбраться из машины, но мой палец быстро нажал на брелок сигнализации.

– Кто вы? – выпалил Рома.

– Частный детектив Дарья Васильева.

– Кто?

– Сыщик, которую Нина, мать Железновой, наняла, чтобы найти убийцу дочери.

– Полю убили? – пролепетал Рома.

– Конечно, – кивнула я.

– За что?

– А какие денежки она тебе обещала?

Саблин просто посерел.

– Шутка!

– Вот и расскажи…

– Ерунда, ей-богу!

– Чего же боишься из дома высунуться и сестру врать заставляешь?

– Болен я.

– Ага, жуткой инфекцией, страшной и непонятной.

Парень дернулся, но промолчал. Я положила ему руку на плечо.

– Рома, боюсь, ты плохо понимаешь, во что вляпался. Триста тысяч, которые вы с Полей решили спрятать, на самом деле принадлежат страшному человеку!

– К-кому? – прозаикался Рома.

– Многократно судимому Шлюзу.

– К-кому?

– Анатолию Николаевичу Кочергину, кличка Шлюз. Поля попросту украла баксы.

– Не может быть!

– Послушай, Ромочка, – ласково проворковала я, – ты попал в жуткую ситуацию. Ну зачем постоянно посылал Полю на заработки? Зачем ругал ее и бил? А потом заставил спереть деньги, только маленько не рассчитал. Господин Шлюз очень крутой и безжалостный тип, сейчас по твоему следу бегут несколько гончих псов. Считай, тебе просто повезло, что первой к цели добралась я. Потому как ищейки Шлюза не станут разговаривать, а просто возьмут паяльник и воткнут тебе его… Впрочем, об этом лучше не думать!

Саблин стал желтым, даже губы его потеряли всякую окраску."

"– Да вы че! Никуда я Полину не посылал, и не бил ее никогда! Мы с ней только приятельствовали через Валю.

– Это еще кто?

– Девчонка моя, Валя Илюхина, в одной группе с Полиной учится. Я сам испугался, когда столько деньжищ увидел…

– Расскажи все по порядку.

Роман принялся быстро вываливать информацию.

ГЛАВА 30

В тот день Полина пришла к нему на работу и ловко прикрыла дверь на щеколду.

– Чего случилось? – удивился Саблин.