Здесь, петляя изрытыми гусеницами дорогами, мы ехали в охваченный боями Мариуполь два года назад. Соцсети напомнили, что в этот день мы вывезли очередную семью из пылающего города.

В пути говорим с Иваном, бойцом батальона имени Архангела Гавриила. Мобилизован в феврале 2022 года. С тех пор воюет. За спиной – бои на Херсонском направлении. Потом их перебросили в ДНР.

Мне доводилось и раньше общаться с мобилизованными из ДНР солдатами. Многие из них переформатировались, стали по-настоящему военными, а вот Иван не из таких. Что-то в нем выдавало гражданского, который не стремится в будущем связать себя с воинской службой. Он и представился не позывным, а своим именем. Это и удивило, так как многих военных, с кем довелось познакомиться за годы войны, знаю именно по боевым «кличкам», а имена их так и остаются для меня неизвестными.

Иван рассказывал о своей мирной профессии. Он – инженер, после демобилизации хочет вернуться к своему профилю. Забудет войну как страшный сон.

– В детстве сюда ездили с отцом на рыбалку. Многие удивляются, откуда я знаю все эти извилистые дороги, а я здесь не только детство провел, но и ногами прошел все эти поля по основной работе, – говорит Иван, пока мы едем по поселку на юге ДНР.

Заезжаем в небольшой поселочек на несколько улиц. Здание школы выглядит вполне цивильно, словно никаких боевых действий тут и не было. Но следом замечаю щербины от осколков на соседнем заброшенном здании. Еще несколько напоминаний о боях встречаются то тут, то там.

Сложно представить, что еще два года назад эти земли были под контролем ВСУ. Сейчас это что-то невозможное. Столько раз здесь проезжал после освобождения, что сложилось впечатление, будто не было тут никогда никакой украинской армии. Повсюду реют российские триколоры, попадаются автомобили только с местными номерами. А в закусочной, куда, как уверяют, специально едут за вкуснейшими чебуреками аж из самого Донецка, для заказов указан номер республиканского оператора связи.

Ивана расспрашиваю о подразделении, в котором он служит. Костяк батальона имени Архангела Гавриила – бойцы-мобики. Встали в строй в феврале 2022-го. На момент начала СВО у подавляющего большинства за плечами не было боевого опыта. С оружием имели дело лишь те, кто в молодости проходил срочную службу. Единицы участвовали в боевых действиях в Донбассе в начальные годы конфликта. Более чем два года СВО превратили бывших инженеров, шахтеров, таксистов и прочих представителей гражданских профессий в опытных бойцов, которые прошли через ад активных боев на всех направлениях.

Постепенно личный состав подразделения пополняется новобранцами.