Тело, как у безжизненной куклы. Дыхание едва слышно. Если бы кровосос не написал, что она жива, то не поверил бы.

Вальяжно входит лекарь, подгоняемый злой Мег.

— Мой герцог, — отвешивает церемонный поклон. — Что случилось? Служанка госпожи слишком тороплива.

— Зато вы не торопитесь выполнять мои поручения, — рычу я.

— Ну, почему же, я пришёл тотчас, как позвали, — доктор ни капли не испугался.

— Посмотрите, что с моей женой?

— Отпустите её, иначе как я смогу осмотреть герцогиню.

Доктор слишком долго возится с Эйвис, как будто причина не очевидна.

— Её высушил вампир. Примите мои соболезнования, герцог, — вынес свой вердикт доктор.

— Для того чтобы понять, что её укусил вампир, не нужно было звать лекаря. — Хватаю его за грудки и трясу. — Ты, что же клистирная трубка, совсем страх потерял. Я сказал, чтобы ты вылечил её.

Мег, закрывает рот руками, её глаза снова наливаются слезами.

— Я сожалею, но хозяйке уже ничем нельзя помочь, — гнёт свою линию лекарь.

— Пшёл вон. Чтобы духу твоего не было в моих землях уже сегодня, — я зол, как сатана. Ещё немного и придушил бы этого никчёмного докторишку.

Вот сейчас доктор испугался. Побледнел.

— Мой герцог, пощадите! Я же не виноват, что с герцогиней произошла беда. Накажите виновников, но при чём здесь я? Куда я пойду ночью? — его голос дрожит.

И моё сердце дрогнуло. Действительно, причём здесь доктор. Опять я срываю зло на невиновных.

— Оставайтесь, только на глаза мне не попадайтесь. Чуть позже я разберусь в вашем профессионализме.

Лекарь, скрывая довольную улыбку, вышел.

Мег подошла к моей девочке. Кладёт руку на горло Эйвис. Склоняется над губами.

— Она жива, мой герцог. Я попробую вылечить хозяйку, — в голосе Мег столько же уверенности, сколько в лекаре спеси.

— А ты сможешь? — на всякий случай уточняю я.

— Я до приезда нынешнего лекаря здесь знахаркой была. Лечила травами, заговорами. Ваш отец одобрял мою работу.

— Раз так, пробуй. А что случилось потом? Почему приехал лекарь?

— Я не знаю, что произошло на самом деле. Могу только сплетнями поделиться, — по-доброму улыбается она.

Нужны ли мне сплетни? В подобных историях и сплетни могут помочь. В них есть маленькая крупица истины, нужно только понять где.

— Не убивайтесь, так. Герцогиня ещё на свадебном балу у императора танцевать будет, — Мег поддерживает меня как может.

— Расскажи, почему ты не занимаешься врачеванием, а прислуживаешь в замке. Хотя сейчас мне это сыграло на руку.

— Года три назад, лекарь Вейн приехал к вашему отцу. Герцог принял его в своём кабинете. Разговаривали они долго. А потом лекарь остался в замке, был личным лекарем вашего отца. Прознал, что я занимаюсь лечением и приложил все усилия, чтобы мне запретили мою деятельность.