Вначале он уставился на Рико, наморщил лоб, пытаясь то ли рассмотреть получше лицо, то ли его вспомнить. Однако стоило только его взгляду скользнуть по лицам Хороняки и Юджина, как он облегченно выдохнул.

— Они самые, — кивнул Юджин. — Клифф, дружище, что случилось?

— Уроды эти…напали… Отбивались, как могли, но…их было больше… — ему было тяжело, он не мог говорить долго, поэтому предпочитал короткие фразы, после каждой из которых делал большую паузу, пытался отдышаться.

— Остальные твои где?

— Мы…удрать…но…догнали… Прошу…на базе…может, еще живы… — теперь уже он говорил с большим трудом, но все же суть была понятна.

— Твои, думаешь, еще живы?

— Как найти твою базу?

После этих слов бедолага попросту отключился.

— Рико, — приказал Юджин, — проверь его гравицикл. Если там есть карта — полетим к его базе. Поглядим, чего там да как.

— А если там налетчики?

— Попытаемся их завалить.

— А оно нам надо? — поинтересовался Хороняка.

— Клифф не раз тебе помогал, неблагодарная ты скотина! — проворчал Юджин. — Да и остальные из его команды — неплохие ребята. Лично я хочу им помочь.

— Да я-то чего? Я ничего! — дал заднюю Хороняка.

— Есть карта! Копирую себе! — послышался в динамиках голос Рико.

— Час лета от силы. Может, чуть больше.

— Угу… — Юджин задумался. — Значит так, Рико, ты со мной! Полетим на базу Клиффа и проверим там все. Может, действительно ребята из его команды еще живы — попробуем им помочь. В идеале еще кого-то из налетчиков взять живым…

— Чего тут не взяли? — поинтересовался Рико.

— «Тут» слишком опасно было. Да и сам видел — особо некогда. Захватили «Хищник» — уже хорошо…

— Того типа, что вылезал, надо было не валить.

— Ну… надо было… — согласился Юджин. — Я думал, он в меня раньше шмальнет… Ну короче, мы с тобой на базу Клиффа, а ты, Хороняка, заводи «Хищник» и отводи его к нам. Как раз и самого Клиффа подлатаете.

— Так может, Рико отправить назад?

Борода на секунду задумался.

— Нет, — покачал он головой, — там, может, штурмовать здания придется, а Рико в этом плане пошустрее тебя будет. Да и скаф у него покрепче твоего, так ведь?

— Так, — кивнул Рико.

— Ну вот. Значит, решили.

Чем ближе Юджин и Рико подбирались к базе Клиффа, тем более тревожно им становилось.

Издалека база выглядела тихо и спокойно, но из нескольких зданий, стоящих на некотором расстоянии друг друга, фонари горели лишь на одном. Не работало и внешнее освещение между модулями, зато снег между «зданиями» был взъерошен, нам нем было множество следов, и даже борозд.

Такое впечатление, что здесь совсем недавно было множество людей и техники, но…все они внезапно куда-то исчезли, словно ярмарка прошла.

Старатели снизили скорость до минимума, затем и вовсе остановились.