К Максу сын так и не пошёл — просидел весь вечер на моих коленях, лишь изредка поглядывая на незнакомого дядю. Но у Макса и не было двух пакетов игрушек...

— Он мой хороший друг. И я надеюсь, что вы с ним тоже подружитесь. Идём?

Тимур молчит какое-то время, озадаченное выражение не сходит с его лица. Мой маленький серьёзный сын. О чём задумался?

— Пойдём, — говорит он спустя паузу, и мы направляемся к двери.

Динар стоит в гостиной, но я слежу сейчас не за ним, а за тем, как Тимур спускается с лестницы. Самостоятельно. Без поддержки. Попеременным шагом. Первые два дня он ходил вверх и вниз бессчётное количество раз, и мы с Симой ничем не могли отвлечь его от этой забавы, даже падения и слёзы не сдерживали его интереса.

Тимур доходит до конца лестницы и замечает Динара. Поднимает голову и долго смотрит на него. Мы оба смотрим. Асадов опускается на корточки и протягивает к сыну руки. Касается ладонями крошечных плеч, проводит костяшкой пальца по пухлой щёчке, жадно следит за выражением глаз Тимура, как он хмурит бровки и поджимает губы. Я до боли сжимаю кулаки, наблюдая за этой сценой.

Как мне было забыть о тебе, Динар, когда у меня подрастала твоя маленькая копия?

Тимур обхватывает меня за ноги двумя руками и прячется.

— Испугался? — Я ласково глажу сына по чёрным волосам.

Он отрицательно качает головой. Смутился.

Динар так пристально его разглядывает, что даже мне не по себе в это мгновение.

— Всё хорошо, Тим. Дядю зовут Динар, и он теперь часто будет к тебе приезжать. Пойдём, посмотрим, что он привёз тебе?

Тимур неуверенно кивает и снова смотрит на «дядю».

— Идём, сынок. — Динар протягивает Тимуру руку, а тот смотрит на неё. Долго. Оценивающе. Потом на меня.

Я одобрительно киваю, и он выходит из укрытия, но руку Динару не даёт. Сам направляется в гостиную.

А ты как думал, Динар? Никого не напоминает? Даже в своей упёртости он твоя копия.

Улыбка на губах Асадова становится шире. Такая искренняя, тёплая, настоящая. На его лице видны все мысли, и от них пробирает дрожью. Ведь он действительно больше никуда не исчезнет...

Динар идёт в прихожую и возвращается с яркой коробкой, вытаскивает из неё робота на пульте управления, и Тимур заинтересованно садится рядом. Не сводит горящего взгляда с игрушки в руках Динара, пока тот показывает, как ей управлять.

Затем Динар протягивает пульт Тимуру и просит попробовать самому. Спустя полчаса попыток у Тимура получается, и он радостно хохочет, а Динар гладит сына по голове и всё же не сдерживается — обнимает за плечи и прижимает к себе.

Сима появляется в гостиной через час. Я знакомлю их с Динаром, и она уводит Тимура на кухню — покормить свежеприготовленной творожной запеканкой.

— Спасибо, Наташа, — вдруг благодарит Динар и этими словами снова сбивает с толку.