Если мой наставник по фехтованию считает, что у меня неплохо получалось, то значит все нормально. Получается, Дориан с Чертковым меня надули, все было не так уж и плохо. Вряд ли Виктор стал бы мне врать.

— Наоборот, — сказал Дориан. — Думаю, Ткачу было на тебя так жалко смотреть, что он хоть как-то пытался оправдать тебя перед Ибрагимом. Турок ведь тебя любит до чертиков, вот Виктор и хотел сделать ему приятно. Чтобы он думал, что твои судороги, на самом деле — красивый танец.

— Девушки, с которыми вы танцевали, мне тоже понравились, — продолжал тем временем Ибрагим. — Это звезды вашей души?"

"— Я бы так не сказал… Кречетникова — это звезда души Нарышкина, — ответил я. — Ланская пока еще слишком маленькая для такого статуса, а Мария… Я с ней просто учусь в «Китеже». Кстати говоря, я хотел с тобой насчет нее поговорить. Мне нужна от тебя кое-какая помощь.

— Со мной? — удивленно спросил Турок. — Не думаю, что смогу вам помочь, мой господин. У меня не очень богатый опыт в общении с женщинами. Тем более, в последнее время. Разве что с Серебро… Но у нас с ней исключительно рабочие отношения.

— Я совсем не это имел в виду, — сказал я, но закончить свою мысль не успел.

— Если хотите, я могу вам рассказать, о чем мы разговаривали с Лакри! — заметно оживился Ибрагим. — Как раз с ней…

— О, нет! Сразу — стоп! — попросил я его. — Хватит о женщинах, хорошо? Меня не интересуют подробности ваших отношений с Лакримозой и твои прошлые отношения тоже.

— Да? — растерянно спросил призрак. — Просто вы сказали, что вам нужна моя помощь насчет этой Марии, и я подумал, что… С учетом того, что вам уже пятнадцать лет и вы могли бы заинтересоваться…

— Погоди, Ибрагим. Давай на этом остановимся. Я имел в виду другую помощь.

На некоторое время в машине стало тихо. Однако длилось это недолго. Когда рядом Градовский, тишина не может быть долгой. Мне кажется, у него на это явление была какая-то особая форма призрачной аллергии.

— Хозяин, я вас очень понимаю. Все-таки Ибрагим занимался весьма специфической работой и до романтики там было далеко, — издалека начал Петр Карлович, чтобы сразу не поссориться с Турком. — Но у вас ведь есть я. У меня было куда больше опыта в таких делах. Хотите, я поделюсь с вами несколькими историями и дам должные консультации?

— Балабол… — фыркнул Турок и прибавил газа. — Секир-башка…

— К твоему сведению… — обиженно засопел Градовский и мгновенно сменил свой цвет с зеленого на синий, что было явным признаком скорой продолжительной ссоры с моим бывшим помощником.

Этим двоим ругаться, как с горы катиться. Они терпели друг друга только из-за меня, и зная, что я этого не люблю, при мне предпочитали не ссориться. Однако я чувствовал, что сейчас это хрупкое правило будет нарушено.