– Переночевать? – Амброз усмехнулся, и его улыбка мне совершенно не понравилась.

В ней было что-то… не знаю… До боли знакомое.

– Наверху слишком шумно.

– Шумно, значит… – мужчина сделал шаг вперёд, а я невольно отшатнулась назад. – Вам… м-м-м… миссис, нельзя быть здесь! Вы разве не знаете? Пойдёмте, я провожу вас до выхода.

И прежде чем я успела что-либо сказать, Амброз схватил меня за руку и потащил к лестнице. Его ладони были холодными, практически ледяными, а что самое странное скользкими, словно меня тащил в свою нору огромный осьминог…

К тому моменту, когда мы поднялись по каменным ступеням и вышли на улицу, небо над академией успело потемнеть, приобретая глубокие синие оттенки с редкими, едва заметными, словно затянутыми дымкой, облаками.

Магистр Амброз прищурился: последние лучи заходящего солнца отразившись от окон академии, были ему прямо в глаза. На мгновение мне показалось, что кожа магистра мерцает, словно он тайком стащил с туалетного столика Йю баночку пудры с блёстками и щедро нанёс её на лицо.

– Итак… – медленно протянул магистр, переводя взгляд на меня.

Голос его звучал непривычно хрипло, словно кто-то невидимый сжимал ему горло.

– Итак… что? – не сразу поняла я.

– Как мне вас наказать, юная леди?

– Мне, правда, не спится… – попыталась отвертеться я, не помогло.

Магистр выпятил грудь, и на его лице появилась едкая, неприятная ухмылка, которая заставила меня поёжиться. Там, в полумраке коридора, мне не показалось. Эта улыбка… Она была до ужаса знакомой.

– Может быть, помочь вам уснуть? – прошептал магистр, облизывая губы, и от этого жеста по моему позвоночнику пробежала стая мурашек.

Что вообще на него нашло?

Сглотнув вязкую слюну, я отступила на шаг назад, пытаясь увеличить расстояние.

– У меня есть неплохое снотворное, – продолжил Амброз. – Оно мигом поможет вам уснуть. Пойдёмте… со мной, – магистр протянул ко мне руку, от которой даже на расстоянии веяло холодом.

– Нет, спасибо! – выпалила я, пряча руки за спину.

– Магистр! – внезапно раздался звонкий голос, нарушивший напряженную тишину, повисшую в воздухе.

Это была Йю. От облегчения у меня вырвался тихий вздох. Подруга, одетая в рабочие фартук и перчатки, спешила к нам со стороны оранжереи, размахивая руками.

– Магистр! – снова крикнула она, приближаясь. – Магистр Амборз!

– М-м-м, как же не кстати, – недовольно пробурчал мужчина, отступая назад.

– Магистр, я вас повсюду ищу! – запыхавшись, протараторила Йю, наконец, добежав до нас.

– Я занят! – грубо оборвал её он. – Давайте, как-нибудь без меня!

– Но… Магистр Амборз, ваше поручение… – Йю беспомощно всплеснула руками, когда Амброз, резко развернувшись, скрылся среди густых кустарников.

Йю тяжело вздохнула, переводя взгляд на меня.