Принятый вместо него молодой энергичный Давид родственником хозяина не являлся, зато разнообразил меню исконно армянскими блюдами, в приготовлении которых, бесспорно, был мастером. Мясной суп бозбаш, суп на молочной основе танапур, кюфта – фрикадельки из баранины, женгялов-хац – лепешка с зеленью – завоевывали желудки посетителей моментально и бесповоротно. Дела Ашота пошли в гору. Постоянные клиенты никуда не делись, да еще и новые с каждым днем прибавлялись. Теперь посетители не сами ходили с подносами, как в советских столовках, а спокойно сидели за столиками, в то время как официанты их обслуживали.

Это уже совсем другой уровень. Ашот начал подумывать о расширении и даже смету для пристройки еще одного зала составил. Благо, арендуемая территория это позволяла.

В этот день Ашот, как обычно, был на месте. Иногда он выходил из кабинета и наблюдал за залом. Ему нравилось смотреть, как кафе быстро наполняют голодные люди, а потом медленно его покидают уже сытыми. Те, кто его знал, здоровались, иногда даже благодарили. Как раз близилось время обеда, и Ашот занял свое излюбленное место у колонны в коридоре.

Трое новых посетителей не понравились ему как-то сразу. Один высокий, плотный, двое пониже и пожиже, явно кавказцы, но не армяне. Одеты безвкусно и неопрятно: типичные для гопников вязаные шапки, натянутые ниже бровей, короткие черные куртки… У того, что повыше, – коричневые импортные ботинки с высокими берцами, у остальных замызганные кроссовки. С годами Ашот научился интуитивно определять людей, от которых исходила угроза. От этих ею несло за версту.

Подозрительная троица уселась за столик у окна.

– А че, здесь классно! – сказал Анзор осматриваясь.

– Я же не зря вас сюда привел, – кивнул Салман. – Мы с ребятами здесь много раз жрали и всегда были довольны. Вот, гляньте, почти полный зал.

– Не хвались раньше времени, – одернул его Шамсутдин. – Посмотрим, может, и связываться с этой забегаловкой не стоит…

Анзор быстро пролистал меню.

– Выбор большой, цены нормальные.

– Да, доход должен быть приличный, – признал Шамсутдин, глядя на прибывающих посетителей.

Худенькая официантка в бирюзовом фартуке с бейджиком «Алиса» подошла к их столику.

– Здравствуйте! Вы уже выбрали?

– Выбрали! – оскалился в неприятной улыбке Шамсутдин.

 – Тебя выбрали!

– Молодой человек, ведите себя прилично, пожалуйста!

– А какой у тебя размер? Нулевой что ли? Там вообще что-нибудь есть?

Шамсутдин попытался схватить Алису за грудь, но она увернулась и убежала.

Троица громко рассмеялась. Посетители с опаской поглядывали в их сторону, но сделать замечание никто не решался.

– Нужно было подождать, пока заказ принесет! – утирая ладонью слюни, сказал Салман. – Жрать хочется.