Разведчики на «Виллисе» помчались вдоль реки искать переправу. В пяти километрах выше по течению нашли еще один мост, и колонна, направившись туда, встала перед ним.

Сначала опоры моста осмотрели ремонтники. Специалистов по мостам там не было, но все люди технически грамотные, помпотех с высшим инженерным образованием – это в войсках было редкостью. Подавляющая часть командиров имела за плечами краткосрочные курсы, другие – училища ускоренного обучения.

Помпотех движение разрешил, но поодиночке и на максимально возможной скорости.

Пропустили вперед грузовики технических и тыловых служб, броневичок, а уж потом проехали самоходки – приказ прибыть на место в предписанное время надо было выполнять.

После артподготовки вперед двинулись танки и пехота, самоходки были во втором эшелоне. Оборону немцев проломили и с боем стали продвигаться дальше.

Неожиданно Виктор заметил справа, на большом удалении, немецкую пушку, возле которой суетился расчет. Видимо, пушку разворачивали, поскольку раздвигали станины.

– Юрий, справа восемьсот пушка, накрой осколочным. Алексей, разворот на девяносто вправо – и короткая.

Крутанувшись, самоходка остановилась.

Тем временем немцы уже установили пушку. Позиция удобная – танкам и самоходкам в борт бить.

Однако гитлеровцы немного не успели, какую-то минуточку – Юрий выстрелил.

Пушку подбросило взрывом, пушкарей раскидало.

Виктор еще заметил группу немецких пехотинцев – около взвода, убегавших к лесу.

– Алексей, вперед! – И заряжающему: – Михась, давай осколочный.

Самоходка подъехала к разбитой пушке и сделала остановку – с этого места пехотинцы были хорошо видны.

– Юрий, пару снарядов по немчуре!

Выстрел, еще один… Большая часть немцев полегла, но несколько человек продолжали бежать.

– Алексей, догоняй! Дави гадов!

Самоходка рванула вперед. Следом за ней и левее метров на сто продвигалась еще одна – с их батареи, тоже стрельбу вела.

После пехоты они увидели на дороге крытый грузовик. Его ударили корпусом и разломили почти пополам.

В горячке боя они не заметили, как оторвались от своих. Танки и самоходки прошли прямо, а они забрали вправо.

– Стой! – приказал Виктор механику-водителю – надо было определиться с местом, куда их занесло.

А сзади уже ревела мотором вторая самоходка – рядом встала. Там экипаж – и вовсе одни новички, без боевого опыта.

Люк на самоходке откинулся, и показался младший лейтенант. Спрыгнув с самоходки, он подбежал к Виктору. Тот тоже слез на землю.

– Похоже, младшой, заблукали мы немного.

– Да? – удивился командир самоходки. – То-то я смотрю, вы вправо, по пушке выстрелили, потом грузовик долбанули… И мы за вами. Бронетранспортер подбили! – Он протянул руку Виктору: – Младший лейтенант Серегин.