Конечно, сейчас можно было бы просто накостылять обоим, я прекрасно понимал, что они для меня не противники, но станет ли от этого легче их жертвам?

– Ребята, – обратился я к четверке пятиклассников. – Вас же ведь больше, почему вы подчиняетесь всякой швали?

– Ты чего это, пацан? – Один из рэкетиров шагнул ко мне. – Нарываешься?

– Заткнись, – спокойно сказал я, посмотрев на него. – Я не с тобой разговариваю.

Рэкетир побледнел и испуганно попятился.

– Они сильнее, – рискнул ответить один пострадавших. – Они же вдвоем справятся с нами.

– Я не про вас четверых. Вы же не единственные их жертвы? Соберитесь все вместе, да надавайте им как следует.

– А потом они поймают каждого из нас и надают нам.

– Тогда снова соберитесь. Если они почувствуют, что их не боятся, то они отстанут.

– Да? Вот если такой смелый, то и надавай им, – влез еще один пострадавший.

– А я им, в отличие от вас, не плачу деньги. И потом, надавать им сил у меня хватит, но что потом? Всю жизнь я вас не буду защищать. Вы должны научиться делать это и сами.

– Да ты что, совсем офонарел? – разъярился другой рэкетир. Он подскочил ко мне и ухватил за плечо.

В этот момент вмешался стоящий в стороне Снегирев и без лишних слов отпихнул напавшего в сторону. Потом встал около меня. Снегирева, похоже, они знали прекрасно, поэтому больше в драку лезть не пытались. Как-то они наехали на него, посчитав легкой добычей. После этого две недели приходили в школу с красочными фингалами под глазами. Снегирь, конечно, тоже пострадал, но с тех пор они старались обходить его стороной.

– Лавочка закрыта, – объявил он.

Те нерешительно посматривали на нас, прикидывая силы. Но тут к нам подошел один из пятиклассников и встал рядом.

– Ты что, шпендик? Давно не получал? – Рэкетир посчитал, что может безнаказанно сорвать злость на нем. – Да я же тебя урою!

– Но все равно больше ничего от меня не получишь. – Пятиклассник отчаянно трусил, но старался казаться твердым. – Я не буду больше тебе ничего платить!

– Ах ты… Защиту нашел? Не надейся.

– Что происходит? – Из-за гаража вышел Аркадий Анатольевич. – Какие-то проблемы?

Высокий рыжий рэкетир зло выругался.

– Повезло вам! А с тобой мы еще встретимся, – пообещал он пятикласснику.

Я шагнул к нему и провел молниеносную атаку. Вряд ли кто сообразил, что случилось. Меньше чем через секунду этот «смельчак» лежал носом в луже. Я одной рукой держал его за волосы, а другой зажимал руку в болевом захвате.

– Слушай меня внимательно, гроза малышей! Если я узнаю, что ты хоть пальцем тронул… как тебя зовут? – повернулся я к пятиклашке, зачарованно взирающему на меня.

– Так вот, если ты хоть пальцем тронешь Сашу, то лучше сразу беги из города, поскольку я тебе устрою веселую жизнь.