Но что делать, когда не доверяешь? Когда не можешь обратиться за помощью к друзьям? Что делать, когда не знаешь, кому из них можно верить? Что делать, когда собственный дом оказался западней, а в каждом близком видится коварный противник?

Кто-то предпочтет выбираться из ловушки самостоятельно, откажется от помощи, рассчитывая только на свои силы. Это правильный, но трудный и опасный путь. Потому что противник может оказаться сильнее. Потому что он, прикинувшийся другом, будет бить в спину, и тебе придется постоянно оборачиваться.

Но есть и другой путь, неправильный и не менее опасный: обратиться за помощью к врагу. Хороший враг может отказать, если вы особенно ему насолили. Но может и помочь, если решит, что старый, изученный противник лучше нового и неизвестного. Помощь врага хороша тем, что ее никто не ожидает. Друг, приготовившийся бить в спину, сам получит неожиданный удар.

Но хороший враг всегда потребует плату.

Телефонный звонок застал Сантьягу до того, как он сделал обратный портал.

Не желая больше нервировать дружинниц, комиссар отошел в противоположный угол двора, навел морок и только хотел произнести заклинание, как лежащая в кармане трубка подала голос. Никуда не торопящийся Сантьяга вытащил ее, посмотрел, кто звонит, после чего активизировал лежащую в другом кармане пальто пирамидку «навского оберега» и нажал на кнопку ответа:

— Линия защищена, — вместо приветствия сообщила королева Зеленого Дома.

— А у меня включен «навский оберег».

— Хорошо. — Всеслава помолчала и тихо сказала: — Сантьяга, мне не к кому больше обратиться. Я… я под подозрением.

— Надеюсь, не под домашним арестом?

— Пока нет… — Королева опомнилась: — О чем ты?!

— Извините, предположил самое худшее.

— Впрочем, ты не так уж и не прав… — Всеслава поняла, что сейчас не время демонстрировать гордость. — Вся полнота власти перешла к Кругу жриц. В настоящий момент продолжается экстренное заседание, я едва сумела отлучиться, чтобы позвонить тебе.

— Барона Мечеслава обвиняют в убийстве жрицы Нежи.

— Очень необдуманный поступок, ваше величество, — присвистнул нав. — Зачем же так неосторожно?

— Я ни при чем. И барон тоже.

— Да мне в принципе безразлично, убили вы жрицу или нет, — искренне ответил Сантьяга. — Если вы обратились ко мне, значит, все очень плохо.

— Вы думаете только об этом?

Он должен знать, против кого его просят сыграть и, соответственно, подумает, выгодно это ему или нет.

— Похоже, я обратилась не по адресу.

— Обратитесь куда-нибудь еще, — предложил комиссар.

К чудам? Нет уж, если и продавать душу, то только лучшему соблазнителю. Тому, который гарантированно поможет.

— Подумайте сейчас. Если вы непричастны к смерти Нежи, значит, против вас играет кто-то из своих.