Белов подавленно молчал – что тут возразишь?

– Ты не кисни, Сань, я попробую прояснить через старших, что к чему.

– Тот седой, я видел, в воздух стрелял, – задумчиво сказал Саша. – Кто ж тогда Муху убил?

– Да может, он и убил! – дернул плечом Космос. – Пару раз в воздух шмальнул, а потом в него. А повесить на тебя решили… Пригнись!

Впереди показался припаркованный у светофора милицейский «Жигуль». Саша тут же подогнул ноги и нырнул вниз, под приборную панель. Космос сбросил скорость, настороженно поглядывая на стоявшего около своей машины гаишника.

– А почему на меня-то?.. – неловко вывернув голову, косясь на друга снизу вверх, спросил Саша.

– Хрен его знает, товарищ майор… Я вот что думаю: тебе на дно лечь надо! У меня дача пустая есть – знакомых моего предка, Царевых, они сейчас из Москвы уехали – поехали туда?

– У меня экзамены скоро… – неуверенно пробормотал Белов.

– Какие экзамены?! – хмыкнул Космос. – Забудь, зона – твой университет. Восемь лет строгача как минимум.

Светофор, наконец, загорелся зеленым, и «Линкольн» плавно тронулся с места.

– И что мне теперь, всю жизнь прятаться? А мать? Что с ней будет?.. – снова подал снизу голос Саша.

Космос хлопнул друга по плечу:

– Вылезай. Знаешь, Сань, по любому – сдаться ты всегда успеешь. Сейчас важно разобраться, что вообще к чему. Выждать надо. Короче, едем!..

Дача оказалась настоящим загородным домом – двухэтажным, просторным, с гаражом и верандой. Дом, однако, был довольно ветхим и каким-то запущенным – видимо хозяева сюда не заглядывали уже очень давно. Впрочем, Белов не обратил на это никакого внимания – его мысли были заняты совсем другим.

Допотопный навесной замок на двери подернулся ржавчиной, и Космосу пришлось попыхтеть, прежде чем он сумел его открыть. Наконец, ключ провернулся, и друзья вошли вовнутрь.

– Заходь, Сань! Тэкс… – огляделся по сторонам Космос. – Ну что, начнем с кухни? Пошли…"

"На кухне он первым делом заглянул в холодильник и озадаченно пробурчал:

– Блин, пусто… Придется поголодать, Санек. Завтра привезу хавки. Давай наверх.

По скрипучей и гулкой лестнице они поднялись на второй этаж.

– Слушай, а здесь кто живет? – спросил Белов.

– Я ж тебе говорил – Царевы…

– А кто они?

– Ну кто?.. Академик он какой-то… – равнодушно пожал плечами Космос. – Кто его знает?

– Кос, а они не приедут? Что я им скажу-то?

– Не приедут. За бугром они, не беспокойся, – похлопал его по плечу друг. – Ну что, жить можно?

– Можно… – без особого энтузиазма согласился Белов.

В спальне Космос прежде всего выдернул телефон из розетки:

– Так будет спокойней, – объяснил он.

– А это что, Кос? – Саша показал на странную трубу у окошка.

– Где?.. А, телескоп…

Космос распахнул дверцы шкафа, достал оттуда подушку с одеялом и бросил их на диван.