Я уже не раз бывал во дворце и, в принципе, мог найти дорогу и сам, но с проводником это было гораздо проще. Порталы, переходы, лестницы… и это при том, что для бога не составило бы труда открыть прямой портал к нужному месту. Впрочем, дворец был красив, погода стояла чудесная, а прогулка была не настолько длинной, чтобы я успел заскучать. Два рыцаря смерти, стоящие перед дверями, взялись за кольца, открывая створки и позволяя мне войти в зал…

Каин сидел прямо в воздухе, скрестив ноги, а вокруг него висели сотни экранов, отображающих события, происходящие в иных местах.

Правда, в одном из окон можно было увидеть телевизор, по которому крутили новости, а в другом — вовсе какой-то популярный сериал. По крайней мере герой на экране был очень похож на одного известного актёра. Даже завидно, мне возможность что-то посмотреть последнее время представлялась нечасто…

— Ты наконец-то пришёл.

— Извини, слегка задержался. — повинился я. — Но, я так смотрю, тебе и без меня было чем заняться?

— Сбор армий продвигается успешно. — не обиделся Каин. — И большинство наших вассалов успеют к назначенной дате. Или пожалеют о медлительности…

Иначе говоря — к двадцать пятому ноября.

Впрочем, дата начала вторжения легко может немного сдвинуться в ту или иную сторону. В том числе в зависимости от результатов разведки.

— Значит, осталось девятнадцать дней?

— Верно. — кивнул Каин. — К этому моменту ты тоже должен завершить подготовку.

— Думаю, я закончу даже раньше.

— Не торопись. Чем сильнее ты станешь, тем больше шансов добиться успеха.

— У меня осталось не так много способов стать сильнее.

— Не беспокойся, я тебе помогу. Начнём с первой награды, которую ты предпочёл отложить…

Последнее свойство позволяло увидеть модель, и в воздухе появилась картинка уже не триеры, а чего-то намного более серьёзного.

Вроде броненосца или даже космического корабля, потому что ни мачт, ни дымовых труб у транспорта не имелось. Только внушительных размеров надстройка и прикрытая щитами палуба. Ну и название не оставляло сомнений в том, что за сердце там установлено.

— Твоя Аврора практически уничтожена, так что это замена. — ответил Каин. — Не совсем равноценная, конечно, но с учётом бонуса от награды — допустимая.

— В моём корабле остались полезные вещи.

— Все они будут перемещены в трюм нового корабля. Если, конечно, ты согласишься на обмен…

Ну а причин отказываться я не видел — новый корабль был куда лучше предыдущего, превосходя триеру по большинству параметров. И, судя по тому, что в него поместили один из уже имеющихся кристаллов, они были в дефиците.

— Мне казалось, Небесный Зверь принадлежал Коре?

— Ты спас ей жизнь, так что она сочла справедливым отдать его тебе.

— Скорее, по просьбе своего господина.