Каждый день мистер Икс сталкивал его с новым. И каждый день Ван укладывал своего противника, после чего закалывал. И каждый день мистер Икс заводился все больше. Как если бы Ван подвел своего форлессера, хотя при счете семь-ноль трудно понять, в чем именно.

Когда булькающий звук пронесся по комнате, наполненной запахом крови, Ван тихо выругался.

– Я что, наскучил тебе? – сердито спросил мистер Икс.

– Вовсе нет. До тошноты восхитительное зрелище.

Последовала пауза. Затем шипенье, выражающее презрение.

– Не будь столь поверхностным.

– Плевать. Я боец, приятель. Меня не шибко интересует отлов с последующим изуверством, когда это ни к чему не приводит.

Пустые бледные глаза загорелись.

– Тогда иди с кем-нибудь в патруль. Чем дольше я буду на тебя смотреть, тем быстрее ты сам окажешься на этом столе.

Ван направился к лестнице.

Когда его тяжелый ботинок коснулся первой ступеньки, мистер Икс злобно бросил ему вдогонку:

– Такой слабый желудок – стыдоба…

– Живот мой тут ни при чем, уж поверь.

И Ван стал подниматься дальше.

Буч сошел с беговой дорожки в спортзале и майкой обтер лицо. Он только что пробежал одиннадцать миль. За пятьдесят минут. В среднем – миля за пять минут. Ого…

– Как себя чувствуешь? – спросил Ви, качая пресс.

Послышалось бряцанье, когда почти семьсот фунтов облокотилось на стойку.

– Я вырос в семидесятых. Подай на меня в суд.

Буч отхлебнул воды, резко обернулся к двери. Его дыхание замерло, и спустя секунду вошла Марисса.

В черных брюках и кремовом пиджаке она выглядела роскошно – деловая, но женственная. Голубые глаза девушки искрились.

– Решила зайти до того, как уйду, – сказала она.

– Рад, что ты так поступила, детка.

Он кое-как вытерся полотенцем, подходя к ней, но Мариссу, похоже, не беспокоило, что он разгоряченный и потный. Совершенно. Когда Буч наклонился и сказал «привет» возле самых ее губ, она взяла его за подбородок.

– Хорошо выглядишь, – прошептала она, проводя рукой по шее мужчины и спускаясь к обезволосевшей груди. Легонько коснулась его креста, – Очень хорошо.

Он улыбнулся, чувствуя затвердевание в спортивных шортах и вспоминая, как именно полтора часа назад разбудил ее.

– Но вряд ли я настолько хорош, как ты.

– Могу с этим поспорить.

Он зашипел, когда она вплотную подошла к нему.

Рыча, он мысленно пробежал по тренировочному центру, прикидывая, где они могут уединиться минут на десять. Мм… рядом есть класс с хорошим замком на двери. Идеально.

Он посмотрел на Ви, собираясь бросить своему соседу: «Я скоро вернусь», и с удивлением обнаружил, что брат пялится на них из-под полуопущенных век, выражение лица – непроницаемое… Вишу быстро отвернулся.

– Ну, мне пора, – сказала Марисса, отходя, – Важная ночь.