— Может, мне кто-нибудь расскажет, что здесь происходит и зачем вас ко мне нелегкая принесла?

— Петр Николаевич, может, все же пообщаемся с человеком, раз уж мы сюда приехали? — с легкой улыбкой предложил Лев и повернулся к хозяину квартиры: — Разрешите нам войти, Виталий Романович?

— Вам не разреши, — ворчливо проговорил Кошкин, отступая в сторону и жестом приглашая войти непрошеных гостей.

Квартира у пенсионера оказалась неряшливая и была обставлена мебелью, которая даже в советские времена считалась дешевым ширпотребом. Жил он один и за порядком следил не слишком тщательно.

По углам стояли какие-то сумки, была разбросана несвежая одежда, а на продавленном диване лежало старое одеяло, под которым сторож, видимо, и дремал перед приходом полицейских, даже не утруждая себя тем, чтобы раздеться. Кошкин сдернул с дивана одеяло и предложил полицейским сесть. Сам устроился на единственном скрипучем стуле рядом с обеденным столом. Гуров с Орловым присели на диван, хотя генерал сделал это с явной неохотой, словно опасаясь нашествия блох, а капитан остался стоять у входа в комнату.

— Ну и с чем вы ко мне пожаловали? — ворчливо поинтересовался хозяин квартиры.

— Вы слышали про недавнее ограбление в вашем подъезде? — спросил у него Лев.

— Еще бы не слышать! О нем весь подъезд уже несколько дней говорит, — фыркнул сторож. — А еще говорят, что вы, полицаи, ни хрена не делаете. Что у вас даже подозреваемых нет.

— Это недостоверная информация, — спокойно, никак не отреагировав на «полицаев», проговорил Лев. — Вы дома были в день ограбления или дежурили?

Практически без дополнительных вопросов Кошкин рассказал полицейским все, что знал об ограблении, а также изложил свои версии этого преступления, мало имеющие отношение к реальным событиям.

Он предполагал, что в квартиру потерпевшего грабители забрались из окна. При этом способы этого проникновения выбирал самые разные: от спуска с крыши на веревке до использования подъемной телескопической люльки. Разве что применение вертолета или ступы Бабы-яги пенсионер исключал.

— А что-нибудь необычное вы в тот вечер видели? — наконец прервал рассказ Кошкина Гуров, уставший слушать беспочвенные версии ограбления.

— Увидеть размалеванных клоунов в нашем подъезде, это, конечно, уже необычно, — не раздумывая ответил пенсионер. — Но, я думаю, еще необычнее было то, когда один из них другому под юбку полез…

— Не понял? — вмешался в разговор генерал. — Это тут при чем? Кто к кому под юбку полез?

Горестно вздохнув оттого, что ему достались такие непонятливые собеседники, Кошкин рассказал следующее. Его соседи отмечали день рождения настолько зажигательно, что пенсионер постепенно начал завидовать их веселью.