— Житие святой Августины? — лорд Эванс приподянл брови, выражая изумление. — Прекрасный выбор!

— Вы что, знаете все книги здесь? — ужаснулась девушка.

— Не все, но большинство. Предпочитал проводить время здесь, скрываясь от Мелиссы. — с ленивой грацией он подошел к девушке, взял томик из рук и довольно кивнул. — Да, это то самое издание, где описаны все грехи святой. Без цензуры…

Он многозначительно посмотрел на Эбби. Она почувствовала, что краснеет, и с трудом подавила в себе желание спешно вернуть книгу на место. Чтобы скрыть смущение, девушка намеренно начала рассматривать томик. Дорогие друзья! Спасибо, что остаететесь и читаете эту историю! приглашаю вас так же заглянуть в книгу Марго Генер “Я — пламя!” Бытовое фентези, попаданство и, конечно же романтика и любовь. https://litgorod.ru/books/view/10391

— Интересно, почему это житие такое потрепанное? — поинтересовалась она.

— Потому что пользовалось особой популярностью? — подсказал лорд Эванс, уже не скрывая своего веселья. — Там даже есть гравюры, иллюстрирующие особо тяжкие грехи…

— Вижу, вы хорошо знаете содержание! — не сдержалась она.

— Разумеется. Кстати, это — первое и раритетное издание! Желаете изучить?

— Нет! — Эбби все-таки вернула книгу на место.

Лорд Эванс хмыкнул, затем подошел к полкам и почти не глядя взял одну из книг.

— Надеюсь, вам понравится.

— Спасибо, — она повертела в руках невзрачный томик. — Что это?

— Сказки. Вы верите в сказки?

— Молли рассказала вам?

— Горничная, которой поручили приглядывать за Тимом и Джул.

— А, точно, — он покачал головой. — Вряд ли она станет рассказывать мне что-то.

— Напротив, мне кажется она именно за этим и приставлена к детям.

Она пристально посмотрела на собеседника. Лорд Эванс улыбнулся.

— Не ищите подвох там, где его нет, — посоветовал он. — Молли сама вызвалась помочь, когда Макс спросил о том, кто умеет обращаться с детьми. Докладывают мне совсем другие…

— Ничуть не сомневаюсь в этом, — вспыхнула девушка, понимая, что опять проиграла в споре.

— Рад, что вы цените мои таланты. Но вы так и не ответили на вопрос. Вы любите сказки?

— Нет, — она протянула книгу обратно. — Не люблю.

— Они лгут, — Эбби сама поразилась той горечи, которая прозвучала в ее голосе. Уже очень давно она не позволяла себе никаких эмоций.

— Может быть, они просто пытаются дать надежду? — голос прозвучал очень тихо. Эбби опустила взгляд и пропустила тот момент, когда лорд Эванс оказался совсем рядом.

Он стоял так близко, что Эбби пришлось бы запрокидывать голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Она предпочла этого не делать. Вместо этого отшатнулась и попятилась назад, уперевшись спиной в резные двери книжных шкафов.

— Надежду? Нет.