— Когда-нибудь будет… — невесело отвечает Даша.

— А меня сегодня пригласили на свидание, — тихо сообщаю ей я.

— Твой принц из больницы?

— Я уже говорила, его зовут Артур. И на принца он не похож, скорее, на демона-искусителя.

— В том то и дело, Лера. Не нравится он мне. Сейчас дает, а потом заставит заплатить за каждую потраченную копейку. Он не «парень с нашего двора», а взрослый и состоятельный мужик, которого не устроит просто дарить тебе ромашки и целовать ручку.

— Думаешь, я этого не понимаю? Понимаю. Я ему нравлюсь, и он мне — тоже. Зачем нужен «парень с нашего двора»? Серьёзный мужчина привлекает больше. Он вообще первый, к кому меня настолько влечет.

— Еще бы он не привлекал! На машине стоимостью как три наши квартиры, — хмыкает Дашка.

— Думаешь, мне деньги нужны? — отрываюсь от сестры.

— Ничего я не думаю. Но лучше мужик, который может обеспечить семью и дать женщине все, в чем она нуждается, чем просто хороший парень.

— Ох, Дашка, не веришь ты в искрение чувства. И это плохо. Жизнь она, конечно, жестокая, но без веры в искренность нельзя, — говорю я. Отрываюсь от сестры и иду в комнату, открываю шкаф, выбирая, что надеть. Выбор невелик: джинсовое платье на пуговицах спереди, либо персиковый сарафан-крестьянка с широкой юбкой и открытыми плечами.

— Персиковое надевай, — советует сестра. — И волосы распусти. Только когда твой принц приедет, сначала я с ним поговорю.

— Зачем?"

"— Затем! Сестрёнка у меня одна, и я не хочу, чтобы тебе кто-то разбил сердце. Все, собирайся.

Артур пунктуален. Ровно в шесть вечера его машина паркуется напротив нашего подъезда, и я кидаюсь к двери. Но сестра меня останавливает. Надевает тапочки, берет свои сигареты и сама спускается вниз, заставляя меня ждать. Сердце колотится как сумасшедшее. Я еще никогда так не волновалась. Подхожу к зеркалу, поправляю платье, перекидываю волосы на одно плечо, подкрашиваю губы бледно-розовой помадой и иду к окну. Подглядываю через шторы за Артуром, который выходит из машины, облокачивается на белый внедорожник и играет ключами, посматривая на наши окна.

Дашка выходит из подъезда, прикуривает сигарету и приближается к Артуру. Они здороваются, кивая друг другу, и Дашка что-то долго говорит, а Артур то ухмыляется, то прячет улыбку, становясь серьезным, то задает вопросы. И я хочу знать, о чем они говорят. А потому решительно надеваю бежевые балетки, глубоко вдыхаю и покидаю квартиру.

Выхожу из подъезда, чувствуя, как волнение зашкаливает, и ладошки потеют. Артур что-то тихо говорит сестре, но, завидев меня, замолкает и улыбается, сдержанно, лишь уголками губ, а глаза горят. От этого блеска подкашиваются ноги, и внутри все переворачивается.