В общем, если адресовать подобные слова людям, у которых оно есть – вроде Риты, – это заставит их сделать глубокий вдох, расправить плечи и сделать то, что делать очень не хочется.

И Рита меня не разочаровала: словно следуя печатной инструкции, она открыла рот возразить – и тут же закрыла его, сделала глубокий вдох и расправила плечи.

– Ладно, – вздохнула она. – Возможно, это… то есть я, конечно, хочу поехать, но… если она и правда вернется? Я не смогла бы… Ладно, остаюсь.

– Отлично, – кивнул я и похлопал ее по плечу, словно она только что согласилась десантироваться в тыл врага, чтобы взорвать мост.

 – Позвоню, как только найду ее.

– Да, это… А если она придет сюда, я тебе… но, Декстер, где она?

Я изобразил на лице отважную улыбку.

– В одном хорошем месте, – ответил я и, не дожидаясь потока новых вопросов и возражений, вышел в коридор, из него в прихожую, потом на улицу – и уехал.

За прошедшие сорок минут движение стало плотнее, но двигалось в основном во встречном направлении – с работы в спальные пригороды. Поэтому всю дорогу по Дикси-хайвей и Девяносто пятой я одолел почти без задержек.

Я показал свой пропуск очень бдительному дежурному копу, и он взмахом руки направил меня в дальний конец стоянки. Я оставил машину на указанном месте и огляделся по сторонам. Помимо полицейских, расставленных по периметру съемочной площадки, я увидел и других, перемещавшихся вокруг нее в обоих направлениях, и вид они имели более чем боевой. Похоже, к охране съемок подошли очень и очень серьезно – уж не знаю, потому ли, что так приказал капитан Мэтьюз, или им просто нравилось удерживать обычных штатских подальше от интересного съемочного процесса.

Однако я не представлял, как Эстор могла бы проникнуть на площадку незамеченной, поэтому пешком вернулся к копу, пропустившему меня на стоянку.

– Я ищу девочку, – сказал я ему.

– А кто их не ищет? – философски отозвался он, глядя куда-то в пространство.

– Одиннадцатилетнюю, – уточнил я. – Светлые волосы, возможно, школьный рюкзак?

Коп посмотрел на меня:

Я успокаивающе улыбнулся ему: мне не хотелось официальной шумихи вокруг этого. По крайней мере, пока.

– Не совсем, – ответил я.

 – Она хочет стать кинозвездой, так что…

– Могло быть и хуже, – заметил я. – Могли быть и «Метс».

– Тоже верно, – кивнул коп. – Постой, сейчас наших по периметру обзвоню.

Он повернулся ко мне спиной и отошел на пару шагов, говоря по своей рации. Уже через несколько секунд он обернулся и сообщил.

– Видели такую. Несколько часов назад. Альварес говорит, она подошла прямо к нему и спросила Роберта Чейза. Это такой ихний парень, актер.

Я кивнул. Я очень хорошо знал, кто такой Роберт Чейз.