Обычно я почти не обращаю внимания на политику, но, судя по тому, что говорил этот тип, я предположил, что совсем недавно законы, касающиеся подстрекательства, смягчили, а я и не заметил.

Коп за рулем, впрочем, согласно кивал и даже бормотал нечто одобрительное, поэтому я просто ехал, радуясь, что мне не надо поддерживать разговор, а через десять или пятнадцать минут я уже сидел в своей машине и направлялся домой.

Дорога до нашего квартала в Южном Майами в это время суток и к тому же в будний день несложная. Поток машин еще не достиг своего пика, и я довольно быстро доехал до Девяносто пятой магистрали, а потом по Дикси-хайвей, так что минут через двадцать уже тормозил перед своим домом – бывшим своим домом.

С полминуты я глядел на него, не выходя из машины. Я прожил здесь несколько лет, и до сих пор в нем находилось несколько вещей, мне небезразличных. Шкатулка красного дерева, например, – старательно спрятанное хранилище моей растущей коллекции памятных сувениров. Все до одного партнеры по моим странным играм хранились здесь, представленные капелькой засохшей крови на предметном стекле. Правда, здесь недоставало Патрика. Жаль, конечно, но с ним пришлось разбираться на скорую руку. Зато остальные пятьдесят семь его коллег надежно хранились в этой шкатулке. Возьму ли я ее с собой? Придется, конечно: я даже подумать не мог о том, чтобы оставить ее здесь, равно как и избавиться от нее. Однако как эта прекрасная, совершенно уникальная коллекция впишется в мою новую, полную переездов жизнь? Смогу ли я найти там для нее безопасное место?

Шкатулка и стекла представляли для меня огромную ценность, однако и беспокоиться за них в сложившихся обстоятельствах было глупо.

Мне нужно отыскать Эстор, где бы она ни была, а если ее действительно похитил какой-то хищник – что ж, значит, в шкатулке скоро появится еще одно стеклышко.

Входная дверь дома с грохотом распахнулась, и Рита бегом бросилась мне навстречу.

– Ох, Декстер, слава богу, ты здесь, едем скорее! – выпалила она, хватаясь за ручку дверцы с пассажирской стороны.

– Едем? Куда? – спросил я.

Рита отдернула руку так, словно обожглась о ручку.

– Ох! – повторила она. – Я не… Я не знаю, просто мне кажется… то есть мне казалось, мы могли бы… Ох нет… – Она обошла машину и, всхлипывая, уткнулась лбом мне в грудь – точно в то же самое место, что и Джекки совсем недавно.

Я осторожно отстранил Риту и легонько встряхнул ее.

– Рита, – строго произнес я, – ты знаешь, куда нам ехать? Ты узнала об Эстор что-нибудь новое?

– Нет, конечно, нет… но, Декстер… Что нам делать?

– Прежде всего, – наставительно сообщил я, – успокоиться. – Я не надеялся, что Рита воспримет это предложение с энтузиазмом, и оказался прав.