– Как вас угораздило-то? – спросил он, вынимая гвоздь изо рта. – Тут все прямо с мясом выдрано.

– Я на камень наступила… Ногу подвернула…

– Идти-то сможете? Вам далеко?

– До остановки маршрутки. – Я поглаживала щиколотку «больной» ноги.

– Что, сильно болит? – покосился лаборант на мою ногу.

– Да, вообще-то, не очень… Терпимо.

– Вам дома надо будет обязательно холод к этому месту приложить, – деловито посоветовал он, – а то получите отек.

– Да? А вы откуда знаете?

Я изобразила на лице удивление, а потом – восхищение. Так, на всякий случай. Возможно, мне придется соблазнять Чепурова, так что пусть видит, что им восхищаются.

В это время на крыльцо вышла пожилая женщина лет шестидесяти с небольшим, в домашнем халате и фартуке.

– Игорь! Да ты тут с барышней! – всплеснула она руками. – Почему же не приглашаешь ее в дом? Как это некрасиво с твоей стороны!

– Мама, это не барышня, это случайная знакомая…

– Случайных знакомств не бывает! – философски заметила женщина. – Прошу вас, проходите в дом! Кстати, Игорь, ты нас не познакомил. Как зовут эту прелестную девушку?

Чепуров при этих словах смутился и покосился на меня.

– Не знаю, – отрубил он несколько грубовато.

– Как не знаешь?! Нет, ну это в его стиле, – покивала мне женщина, – так как вас зовут, милочка?

– Анастасия, – назвала я первое имя, пришедшее мне на ум.

– Анастасия! Какое прелестное имя! Игорь! Почему же ты не приглашаешь Анастасию в наш дом?

Чепуров поставил на землю мою босоножку.

– Наденьте, – попросил он.

– Болит, – сказала я.

– А-а… Кажется, ничего, до дома дойти смогу.

Чепуров, сидевший на корточках, поднялся:

– Тогда прошу в дом.

– Как? – изумилась я.

 – Нет-нет, спасибо, мне надо идти…

– Анастасия! – запела опять мама Чепурова. – Вы не можете отказаться. Я вас приглашаю.

Вскоре мы все сидели на веранде и пили чай с конфетками и домашними плюшками. Мама Чепурова – она назвалась Нионилой Гавриловной – щебетала без умолку, рассказывая о себе и своем дорогом сыночке. Причем последнего она расхваливала до небес. Попутно выспрашивала у меня, кто я да что я.

– Вы конфетки-то берите, – повторяла она и вдруг без всякого повода спросила меня в лоб: – Анастасия, а вам сколько лет?

Я решила не слишком-то молодиться, зная, сколько лет Чепурову, и ответила, скромно потупив глаза:

– Тридцать! – обрадовалась Нионила Гавриловна.

 – Прекрасный, прекрасный возраст!

– Чем же это он прекрасный? – удивилась я. – Меня подруги уже старой девой называют.

– Ну, это уж они чересчур! Никакая вы не старая дева, самый изумительный возраст. А выглядите вы даже моложе. Правда, Игорь?

Лаборант только высоко поднял свои густые брови, очевидно, удивляясь умению своей мамаши находить контакт с малознакомым человеком.