— Разве вам не нужны целители?

— Хватит с нас магов! Такие, как вы, рушат все, к чему прикасаются, — неожиданно агрессивно прошипел нейт Лейн и швырнул папку, которую все это время тискал в руках, на стол.

Да уж, у него с магами явно были какие-то недопонимания. Но я здесь при чем?

— Ну скажи ему что-нибудь, Эллен! — подбадривал меня Пискун.

— Я вижу, раньше вам попадались нерадивые практиканты? Откуда такая предвзятость? Или все это потому, что я молодая привлекательная девушка? — выпятив грудь, я откинула косу за спину.

Меня разрывало от злости на этого сексиста, но я старалась держаться, чтобы не нахамить и раз и навсегда не отрезать все шансы.

Лейн покачал головой и снова уселся за свой стол.

— И потому, что я слишком хорошо знаю вас, магов. И потому, что вы девушка. Будете отвлекать других от работы. Мне здесь нужны лекари с холодной головой, а не стая влюбленных дурачков.

Вот сволочь! Стать одним из местных врачей — мой самый простой шанс устроиться в этом мире, а предвзятый и противный Лейн его запорол. Я заскрипела зубами и сжала пальцы в кулаки. Считает меня пустышкой и дурой, которая думает лишь о нарядах и кавалерах?

— Раз так, уважаемый нейт Лейн, то я могу идти? — спросила я голосочком настолько елейным, что из него можно было нацедить бидон яда.

— Можете, нейра. Рассчитываю увидеть вас в своем кабинете не раньше, чем через год.

Пылая, как факел, и впечатывая каблуки в пол со всей силы, я вышла прочь и хлопнула дверью. Прислонилась к ней спиной и прикрыла глаза.

Ну, приехали. Меня выставил с практики какой-то надутый болван.

И что теперь делать?

Выровняв дыхание, я почувствовала, как натянутые струны нервов расслабляются.

Что бы там ни сказал этот нейт, не надо принимать его слова близко к сердцу. Увы, я всегда слишком остро реагировала, когда кто-то затрагивал мои профессиональные качества или начинал нести шовинистический бред.

А в голове тем временем замаячили новые перспективы.

— Пискун, ты чувствуешь запах свободы? — произнесла я шепотом.

— Давай скорей покинем эту обитель зла! Снаружи поговорим.

На выходе я снова наткнулась на Йена.

— Ну как? — спросил юноша.

— Он меня не взял. Сказал приходить через год за подписью.

Йен вздохнул.

Наверное, он не впервые наблюдает подобное. И вдруг таким он молоденьким мне показался, бледным и субтильным, совсем как те недосыпающие и недоедающие студенты из моего мира. Я улыбнулась и сунула ему сверток с колбасой.

— Нейра, не… не надо…

— Берите-берите. Я же знаю, что молодым лекарям и студентам иногда даже перекусить некогда. А вы были ко мне добры.

Мальчишка покраснел даже кончиками ушей, а я успела сбежать, чтобы он не вернул мне сверток. У меня сегодня еще дела намечаются, нужны свободные руки.