Феникс бился в груди, ощущая потерю любимой. Горечь переполняла душу. Я пришел, чтобы спасти, а стал лишь причиной гибели.

Сам не понял, как за спиной расправились крылья, феникс больше не сдерживался. От требовал возмездия. То же чувство одолевало и меня.

Огонь дракона больше не ранил меня. Я вылетел на середину зала. Вард пытался спалить меня снова своим пламенем, но что может огонь против огня.

Однако пламя феникса имело магическое начало. И оно рвалось наружу.

Злость, горечь утраты, желание мстить — все эти чувства заполнили меня и я обернулся фениксом.

В глазах дракона промелькнуло удивление, а следом испуг, когда он ощутил жар от магического огня. Даже его — огнедышащего дракона — мое пламя жгло нещадно.

Словно рябь на воде, расходились от феникса круги пламени, один за другим сжигая противников. Все они обратились в пепел и развеялись.

Сила все еще бушевала во мне, когда я ощутил, как пульсирует илий. Посмотрев на него, понял, что он исчезает, вместе с носительницей второго такого же.

Я подбежал к ней, но было поздно. Она умерла. Принцесса отдала мне Феникса. Убила себя, чтоб я мог жить. Отчаянье накрыло меня. Все зря! Феникс внутри кричал, и крик этот вырвался из моего горла. Держал ее ослабевшее хрупкое окровавленное тельце, и прижимал к себе. Я никак не мог поверить, что ее больше нет.

Я повторял ее имя как молитву и вдруг ощутил, как поток сил уходит от меня, почувствовал, как она становится теплее. Я зажмурился и сказал в пустоту.

— Вернись ко мне, непослушная, прошу...

Я открыл глаза и столкнулся с серьезным взглядом карих глаз.

— Луна, Лу, — прижал к себе, затем отстранился, заглядывая в глаза.

— Крис я дала клятву, я не смогу остаться с тобой…

— Знаю, — ответил я. — Все кончено, Лу, я останусь с тобой, здесь. Теперь это наш дом.

— Тебе меня не одолеть!

— Это мы еще посмотрим! — кричу в ответ.

Удар, еще один. Отскакиваю назад, знаю, что этому хитрецу нельзя доверять. Притворно пропускает удар за ударом, а потом наносит сокрушительный…

Арена, песок проседает под ногами. Несусь на противника во весь опор, но приостанавливаюсь, чтобы ненароком не свалиться по инерции.

— Молодец, быстро учишься. Но все же…

Хватает меня за запястье и, заведя руку за спину, прижимает к себе.

Дыхание Кристиана обжигает лицо. Мы оба тяжело дышим.

Он переводит взгляд на мои губы. Потерял бдительность, очень напрасно. Приседаю, выкручиваясь из его захвата. И снова встаю в боевую позу.

Он вкладывает меч в ножны и медленно аплодирует мне.

— С каждым разом получается все лучше.

Улыбаюсь победоносно.

— У меня хороший учитель.

Подхожу вплотную к своему мужчине. Феникс внутри трепещет от предвкушения. Чувствую нетерпение его феникса. Первая тянусь за поцелуем.