Даже если МО в одном деле похож на другие, и даже если НС убивает людей, не вступая с ними в физический контакт, детали – от поведенческих подсказок до мотива – могут разниться, так что нам нужно подталкивать НС к тому, чтобы он или она сами выдали себя. Отчасти в этом помогает разобраться способ совершения преступлений.

Страх отравления намеренно испорченным продуктом, хоть мы и мало задумываемся о нем, давно стал частью нашего коллективного бессознательного. Когда у злой королевы в сказке не получается избавиться от Белоснежки с помощью охотника, она берет дело в свои руки и отравляет яблоко, а потом предлагает его своей жертве. Здесь мы начнем с «дедушки» всех случаев намеренного отравления продуктов – дела, которое заставило нас, как общество, ощутить свою беззащитность и оказаться в роли заложников в своих собственных домах. В ФБР этот случай назвали «Тай-яд» – убийства с отравлением тайленолом в Чикаго.

Это был мой первый случай злоумышленной порчи как профайлера и, в отличие от всех прочих дел, которые приходят мне на ум, отравления тайленолом в каком-то смысле изменили весь наш образ жизни. Мы, как покупатели, больше не принимали надлежащее качество товаров как должное, когда шли в магазин. После них компании переделали упаковки своей продукции. Появились также законы относительно данного конкретного рода преступлений – смертоносных, хоть и не тяжких в традиционном смысле слова. Интересно, что, несмотря на традиционные мотивы, они отличались от остальных случаев намеренной порчи, потому что обычно преступники, которые совершают их, просто выступают с угрозами, но никого не убивают. Этот же убивал. Кроме того, данная история отчасти осталась загадкой, потому что технически преступление до сих пор не раскрыто.

Между 29 сентября и 1 октября 1982 года в Чикаго загадочным образом скончалось семь человек; первой из них была двенадцатилетняя девочка, которая осталась дома из-за простуды и упала замертво в ванной на полу. Расследование, которое связало случаи и распознало паттерн, провели двое пожарных из пригорода, которые проходили курс по выяснению причин пожара. Филип Капителли из Арлингтон-Хайтс и Ричард Кейворт из соседнего Элк-Гроув-Виллидж услышали о странных смертях в их районе и немедленно решили разобраться в причинах. Без их вмешательства кризис мог затянуться и иметь куда более серьезные последствия. Доктор Томас Ким, заведующий отделением реанимации госпиталя в Арлингтон-Хайтс, одним из первых решил загадку с медицинской стороны и предупредил коронера округа Кук.

Смерти произошли в результате отравления цианидом, особенно быстрым и опасным ядом.