Много цветов. Дома, столь чудесные, что каждый был особенным.

И теперь я слышала печаль.

А еще тоску по тому, давно сгинувшему миру, который для этого человека был жив.

– Дворец. Великолепнейший. Равного которому не было в подлунном мире. И храмы… – он замолчал, правда, ненадолго. И куда бодрее продолжил. – А с другой стороны – глиняные норы, в которых жили бедняки. Дома из тряпья и палок. Бродяги. Рабы. Чернь. Весь тот сброд, которого хватает в любом городе. И Арант ничем-то не отличался от прочих.

Лассар повернулся ко мне. И я увидела, что тьма расползается, что отступает сизый туман.

Показалось, что еще немного и я увижу его лицо.

– Ты храбрый маленький демон, – огромная рука протянулась ко мне. И я, сама не понимая, зачем, протянула навстречу свою. Какая же смешная ладошка. Детская будто. – И если ты здесь, то пришла пора.

– Для чего? – тихо спросила я.

– Восстановить утраченное.

Голос прозвучал глухо.

– Я вновь хочу увидеть, как солнце опаляет светом золотые крыши…

Больше задавать вопросов не хотелось.

Рядом с Коммандором Ричард остро осознавал собственную незначительность.

Да и не только он. Ксандр вон тоже морщится и на дверь поглядывает.

В общем, ведет себя вовсе не так, как положено древнему и мудрому существу. Командор же молча стоял на галерее, вперив взгляд куда-то вдаль.

– Невесты, стало быть, – прогудел он. И от низкого голоса его волосы на затылке дыбом встали. Командор же повернулся, медленно, всем телом. Заскрипел зачарованный доспех, и Ричард подумал, что смазать бы его. Потом подумал, как смазка повлияет на чары и повлияет ли. Потом… – Дурак.

– Я? – стало даже обидно.

– Не я же, – Командор пожал плечами. – На кой тебе невесты, когда демоница есть?

Взгляд у Командора тяжелый. И главное, лица не разглядеть, глаз тоже, а вот чувствуется тяжесть. Только Ричард выдержал:

– Да что вы заладили-то! – возмущение прорвалось криком. В конце концов, Ричард – повелитель тьмы. И повергатель тварей. И что-то там еще, что положено по титулованию для особых случаев. Знать бы еще, кто эту чушь придумал. Или лучше не знать? Не важно, главное, что он тут главный. – Демоница – это… это демоница! А мне жена нужна.

И наследник. Наследники.

– Вот, – в грудь ткнулся палец, и Ричард с трудом удержался на ногах. – А я что говорю?

– Простите, но какие наследники могут быть от демоницы?

Командор хмыкнул и уставился на Ксандра с таким видом, будто раздумывал, то ли ответить, то ли, наконец, избавиться от докуки.

– Стало быть, забыли. И ты, отродье?

– От отродья слышу, – огрызнулся Ксандр. – Что забыли?

– Все забыли, – теперь в голосе слышалась печаль. – И я понимаю, сколько утрачено… было утрачено.