Извольте идти за мной, барон, — этот мужчина тоже был из дворян, но из какого рода я точно не знал, на нём была пластинчатая бригантина, лёгкий шлем и прикреплённый к спине мощный лук с колчаном стрел.

Я переглянулся с Аничковым и тот сказал, что подождёт меня у наших. Мы проходили мимо праздновавших воинов, кто-то уже успел достать медовухи. Другие оттаскивали трупы тварей для дальнейшей их разделки — ведь это ресурсы для тех же зелий, а значит, за них можно не хило так выручить денежек.

В целом настроение царило приподнятое, были и раненные, но по большей части обошлось, не считая того несчастного с отрубленной ногой. Однако это война — совсем уж без жертв против такого сильного врага не получится отделаться.

В глубинке империи сконцентрированы не самые матëрые маги — большая их часть сейчас на передовой, защищает границы. А здесь если и был кто-то с реальным боевым опытом, то скорее отставники — они-то и обучали молодняк.

Мне откинули полу шатра и я, пригнувшись, вошёл внутрь. На удивление там оказалось просторно. По центру стоял длинный стол с кучей стульев, несколько разложенных карт и кружки с недопитым чаем. В углу справа — самовар и походная еда. Всё довольно аскетично и по делу — я это оценил.

Обо мне доложили, и усатый мужчина поблагодарил моего сопровождающего.

— Спасибо, Рюмин, можете идти, — я в этот момент удивлённо обернулся, так это брат Елены? Разглядеть его подробней не получилось, тот быстро откланялся, а я остался наедине с полковником.

— Значит, Артём Барятинский, — глава штаба погладил свой длинный пышный ус, на груди блестела медаль, сам же он был весьма подтянут для своего возраста и отличался умными чертами лица. — Знавал я вашего батюшку, пришлось в молодости повоевать, присаживайся.

Полковник налил мне чая, а себе незаметно примешал из фляги пару капель бурой жидкости.

— Да, время как летит, — он внимательно изучал меня. — Ну что, как там отец, приехал из Москвы?

— Да вчера ещё, — я не стал упоминать, что нормально побеседовать нам не удалось, потому что тот сразу же отправился в Громовец к мэру и до сих пор не вернулся.

Выяснилось, что Борис любит гостить у этого Всеволода Третьякова, можно сказать, оба были закадычными друзьями. Муром являлся зоной влияния полковника, и он отвечал за его безопасность, как Борис за Громовец когда-то.

— Ну, объясняй, что ты там натворил, что мой ординарец прибежал с глазами по пять рублей.

— Да ничего особенного, Всеволод Артемьевич, руническая магия, — я пожал плечами как над каким-то пустяком, но полковника было не провести.

— Вот как, значит? Ты не прибедняйся Артём, выкладывай. Кстати, на вот подержи, — он протянул мне ауроскоп, и я позволил ему считать свои показатели.

— Это комбинация огня, ветра и тени.