Когда я перекапывал гору литературы о маньяках, мне попалась одна фраза. Смысл ее в том, что никто не располагает статистикой о людях с данной патологической наклонностью, которые, тем не менее, ей не поддались в силу нравственных убеждений и силы воли. Поскольку они не совершили преступлений, то статистики нет. Но автор допускал, то такие люди существуют.

– Бенедикт... то есть, Дикович мне рассказал, что едва не задушил свою первую женщину. Но вовремя опомнился.

– Скорее всего, это и помогло ему устоять в дальнейшем... Именно первое убийство, как я понял, выпускает демонов наружу. И тогда Диковичу никакой силы воли не хватило бы. Но он сумел остановиться на грани. Только потом его всю жизнь тянуло ее перейти... Поэтому он предпочел смерть.

– Иными словами, у тебя не было выбора?

Алексей кивнул и вынул мобильный, набрал номер.

– Серега, вы где? Все кончено, подъезжайте... Он набрал другой номер.

– Ваня, отбой. Александра со мной, маньяк мертв. Можешь ехать домой, подробности потом. Спасибо за помощь.

Алексей поднялся с пола.

– Боже, у тебя все плечо в крови!

– Не страшно, ранение поверхностное. Думаю, что он сознательно целился в мягкие ткани. У него не было намерения меня серьезно ранить, я был ему нужен живым и в рабочей форме, чтобы застрелить его... Он весь ""квест"" придумал только ради этого. Тошно ему было жить.

Александра вскинула на него глаза с немым вопросом. Она ничего еще не знала про ""квест"". Но вслух она свой вопрос не задала: потом, дома, когда весь этот кошмар будет позади и мертвые глаза Бенедикта перестанут на них смотреть с этим странным прищуром, похожим на ласковую усмешку, – потом они с Алешей все друг другу расскажут, все обсудят и на все вопросы ответят.

– Там наши деньги на квартиру, – произнесла она тихо и даже почтительно, указывая на стол.

Алексей вытащил из пакета тугую пачку долларов, перетянутую резинкой, еще той резинкой, которую накрутил он сам. Снизу, под купюрами, белел листок бумаги. Он его развернул.

""Алексей Андреевич, если вы держите в руках это письмо, значит, вы УБИЛИ МЕНЯ. Спасибо вам за это."

"Александра? Вы наверняка тут, видите эти строчки... Александра, я хочу, чтобы вы знали, – я до сих пор никого не убил... И видит Бог, как мне трудно далось это. Теперь вы понимаете, что я герой?

Верю, что да.

Ну что ж, прощайте.

Ваш Бенедикт"".

Алексей посмотрел на Сашу.

– Ты все еще его жалеешь?

– Да... И нет. Он меня чуть не задушил... Я рада, что все это кончилось.

– Слава богу. Я уж было подумал, что с тобой ""стокгольмский синдром"" приключился...

Она погладила его по колючей щеке. Он явно со вчерашнего дня не брился.

– Я только хотела бы, чтобы его посмертная память была достойной. Он действительно герой. Я не все поняла – ты мне еще расскажешь...