Вместо этого предложил:

— Можешь подправить, и я продам их в кафе.

— Боюсь, их уже ничего не спасет, — с досадой вздохнула я, безумно жалея свои многочасовые труды.

— Да прекрати! — Кирилл махнул рукой и рассмеялся. — Вспомни «Шоколадную белочку» — влет ушла! — Он выставил указательный палец и, наклонившись ко мне, шепнул: — Причем без глаз и хвоста.

Кириллу в два счета удалось меня развеселить, и я вернулась в квартиру совсем в другом настроении.

Дианка расцвела, увидев его, заулыбалась, незаметно пихнула меня в бок и подмигнула. Мы с ней засуетились с пакетами.

— Так, состав и срок годности указаны на каждой упаковке.

Тут «Наполеоны», тут «Тирмису», тут… — и в этот момент меня отвлек телефонный звонок.

Сунув руку в карман домашних брюк, достала мобильник.

Звонили с незнакомого номера.

Отойдя к кухне, ответила. Мне представились низким мужским голосом, и от одной только мысли, кто мне звонил, вниз живота внезапно рухнул булыжник.

А от новости, которая прозвучала следом, по телу пробежал разряд напряжением в двести двадцать вольт.

Недослушав звонящего, выронила из руки телефон и, сползая по стене, прошептала:

— Дыши, Алиса, дыши.

Глава 21. Кажется, началось…

Весна выдалась солнечной. С конца апреля наш город угодил в плен жаре, которая сопровождалась короткими ливнями и грозами. Температура ближе к обеду достигала отметки тридцать градусов, и это сводило меня с ума.

Дома спасалась кондиционером, а на улице — специальным зонтиком от солнца. Была бы возможность не высовывать нос из дому, то непременно так бы и поступила. Но мне приходилось крутиться, как белке в колесе.

С тех пор, как папу настиг сердечный приступ, финансовой помощи было ждать не от кого.

Семь месяцев назад, с трудом выкарабкавшись с того света, он уволился с работы, уступив директорское кресло своему заму.

Его сбережений хватило ненадолго: почти все средства пришлось отдать на восстановление здоровья в Крымском санатории, куда он отправился по моему наставлению. А еще он поторопился закрыть остаток по ипотеке за мою квартиру.

Отец понимал: потом такой возможности попросту не будет. Разве проживешь на нынешнюю пенсию?

Остаток осени и всю зиму я работала не покладая рук. Спасибо Кириллу, он каждый день отправлял мне список заказов, привозил на дом продукты и довольно щедро оплачивал мою работу.

С его кофейнями и ресторанами мне даже некогда было печь десерты для частных заказчиков. Хотя, в этом не было никакой нужды. Да и времени к тому же.

Благодаря работе я смогла купить почти все необходимое для своего малыша: запас подгузников на первое время, бутылочки, кроватку, кое-какую одежду, совсем крохотную, словно кукольную. А вчера даже раскошелилась на автолюльку. Купила бежево-розового цвета для своей девочки.