Ну не буду же я разговаривать с мужем при Кирилле, верно?

- Ну так что, согласна на такую зарплату? - переспросил Кирилл.

- Зарплата вполне устраивает, но… - я только хотела спросить, будет ли у меня возможность работать дома, как его отвлек звонок.

- Прости, оставлю тебя на минуточку, - улыбнулся он и, прижав телефон к уху, вышел из-за стола и, заговорив о каком-то банкете, ушел в другой конец зала.

Я заулыбалась, вспомнив, как он спросил меня «правда ли я его не узнаю?»

Как дурочка сидела и крутила в памяти всех бывших одноклассников, однокурсников, друзей Ивана, но так и не поняла, где мы с Кириллом могли пересекаться.

- Я тебя не помню, - робко улыбнулась я, разглядывая его лицо.

«Ну точно же не была знакома с ним раньше».

- О-окей, - протянул он и, скрестив на груди руки, откинулся на спинку дивана.

- А вспомни-ка, какой у тебя был любимый десерт лет так пять-шесть назад?

- Десерт? - удивилась я и, опустив уголки губ, задумалась. - Ну, может, медовик, - предположила, воскрешая в памяти пироженки, что любила раньше и до сих пор люблю.

- Эх… Алиса, Алиса… - с улыбкой вздохнул Кирилл и воскликнул. - Шоколадная белочка!

Я раскрыла рот, глядя на него во все глаза, онемела на пару секунд, а потом прыснула со смеху.

- Откуда ты о ней знаешь?

- Я тогда сидел в жюри.

- О, май гад! - покраснела я, вспомнив свое позорное участие в конкурсе «Домашней выпечки».

Тогда я училась на первом курсе. Помню, как долго думала: «чем бы таким удивить членов жюри?»

И моя голова, полная энтузиазма, подбросила идею: испечь творожный кекс в виде белочки, полить шоколадом, а хвостик украсить цветочками из сливок.

Так сказать - фирменный десерт «Шоколадная белочка» от Алисы Белкиной!

С трудом нашла нужную формочку - такую большую белку с пышнющим хвостом. На следующий день встала ни свет, ни заря, чтобы утром испечь, так сказать, чтоб был свеженьким, с пылу с жару, и… испекла… свою белочку.

Корж прилип к форме, я с трудом отковыривала его, да так усердно, что у белки отвалился хвост. Кое-как прилепила его обратно, хорошенько замазала зверюшку шоколадом, чтоб не было видно, что она «инвалид», украсила цветами и напоследок сделала ей глазик из айсинга.

Упаковала в красивую коробочку, завила кудри, надела новое красное платье, и довольнющая отправилась на конкурс.

И надо ж было поскользнутся прямо на крыльце техникума…

До сих пор помню, как коробка сделала сальто в воздухе и приземлилась в аккурат мне на голову.

Я боялась заглядывать внутрь. И точно не пошла бы на конкурс, если б в коридоре меня не выловила наш куратор.

- Белкина, что ж ты опаздываешь! - выругалась Мария Алексеевна, взяла из руки коробку и быстро-быстро побежала в актовый зал.

Я даже моргнуть не успела, как она исчезла за дверью.