От насмешек хотелось под землю провалиться, и, видимо, для этого он решил расковырять дощатый пол носком сапога. Пол не поддавался.

— Ну, уж нет, дослушай, — не унималась племянница. — Если я тебе мозги не вправлю, то кто еще? Отец ждет не дождется, когда ты, наконец, повзрослеешь, чтобы избавиться от… — она бросила быстрый взгляд на Эвила и не стала говорить о короне Элир, — от этой обузы. Надеется, что ты сможешь достойно продолжить его начинания. А ты? Ободрал редчайшую кайранскую розу, спер штору, довел до истерики беременную женщину.

— Никого я не доводил, — Ленир заковырял еще усерднее. — Она сама по себе нервная.

— У нее был повод нервничать, поверь. А ты еще и усугубил! Хорошо, хоть Рин был там, и бедняжка не осталась одна.

— Но сейчас же она в порядке? — не поднимая глаз, тихо спросил принц.

— В полном, — улыбнулась Лара. — Полчаса назад родила чудесных малышей.

— Родила? Малышей? Это… Тоже я виноват?

— Эм?.. — девушка озадаченно нахмурилась. — Думаю, нет. Скорее, Сэл.

Ленир залился краской, словно какая-нибудь девица, а стоявший рядом огневик хохотнул в кулак.

— Я в смысле… перенервничала и?..

— Какая теперь разница? — пожала плечами Лара. — Надеюсь, когда ты снова решишь осчастливить меня тетей, подойдешь к этому вопросу с большей ответственностью. Во всех смыслах. А на этот раз ты прощен: на радостях о твоих выходках и не вспомнят. О твоих — тоже, — она ткнула пальцем в Эвила. — Твоя мать там, у Сэла, пьет вино и уже почти не хочет тебя убить. Но в следующий раз лучше предупреждай ее, если планируешь не ночевать дома. И если не планируешь, все равно предупреждай. На всякий случай. Что с того, что ты вымахал под потолок? Она все равно за тебя волнуется.

Теперь уже маг попытался проделать дыру в полу и тоже безуспешно.

Что-что, а читать нотации у Лары получалось. Ленир не сразу и вспомнил, что племянница на несколько лет его младше, а вспомнив, даже не заикнулся об этом: лишь бы скорее закончить неприятный разговор.

К счастью, у девушки тоже не было желания тратить время на воспитание великовозрастных оболтусов.

— Держите свою ворону, — всучила она эльфу птицу. — Вы — герои. Изловили ее, развоплотили. Остаточный след еще чувствуется, но к вашей подружке он не приведет, не волнуйтесь. И говорливость сохранилась — Витару, думаю, понравится.

— Пирожок? — подтвердил слова о говорливости бывший феникс.

— На кухне возьмите, — махнула рукой Лара, — покормите бедолагу. А мне еще переодеться нужно. Я же за платьем пришла, специально к дню рождения Дэви шила. А тут и вовсе двойной праздник получился… Пришла, а у меня, представляете, этот чудик из погреба сбежал!

— Какой чудик? — спросил ничего не знавший о драугре Эвил.

— Как сбежал?! — испугался Ленир.

— Да так и сбежал.