Над ним стояла Ника и с умилением смотрела, как он изгоняет стресс.

– Майя, давай на стол накроем. – Ника сунула ей в руки коробку с приборами. – Макс, вы с Павлом не стойте, как здрасьте, а берите инструменты и идите, прибейте карниз. Леш, ну ты-то чего руки в брюки? Иди, помоги Майе, отодвинь стол ближе к центру и спроси у Лерки, где скатерть.

– Есть, мой генерал! – Павел, едва сдерживая смех, подтолкнул Матвеева в сторону коридора. – Идем, Михалыч, где у тебя инструменты?

– Под лестницей в чуланчике. – Панфилов, держа дочь на руках, опасливо косится на дверь, за которой уже не слышно рева ребенка.

 – Вот Ника никогда…

– Сань, девочки вообще спокойнее. – Ника принюхивается к блюду с мусакой, которое мать уже достала из духовки. – Вечно у нас обжирадос какой-то получается, когда мы вместе собираемся.

– Поесть никогда не лишне. – Панфилов с вожделением смотрит на мусаку. – Люблю я это блюдо, прям как Пашка печенку с грибами.

В общем, получилось, что все страхи Майи оказались напрасными. Она сразу попала в водоворот каких-то дел, потом Панфилову срочно понадобилось позвонить, он сунул ей в руки дочь и со словами: «Она спокойная девочка, побудь с ней!» – исчез в своем кабинете.

Майя осталась наедине с малышкой. Усадив ее в кресло, она дала ей в руки игрушечного зайца, найденного здесь же, в гостиной, а девочка, покрутив игрушку, вдруг уставилась на нее внимательными глазами. То, что глаза у нее серые, как у Панфилова, поразило Майю – она отчего-то ожидала, что при рыжих кудряшках должны быть зеленые глаза, но они у нее оказались серые в длинных темных ресницах, а кожа на щечках была такая нежная, что Майя не удержалась и потрогала ее, и девочка ей улыбнулась.

Так они таращились друг на друга целую минуту, все звуки в доме ушли куда-то на второй план, и Майя готова была поклясться, что малышка смотрит на нее немного ироничным панфиловским взглядом, словно говорит: да уймись ты, все будет хорошо!

И Майя поняла – да, все будет хорошо, просто нужно подождать.

– Собственно, я только хотел объяснить, как обстоят дела. – Павел занял место председателя собрания, вооружившись вилкой и ножом. – Чтоб не терять времени, совместим приятное с полезным, и во время обеда все расставим по полочкам.

Я поспрашивал наших гостей о причине их позднего визита. Итак, картина вырисовывается такая. Им нужна была кукла-контейнер, и как только они решили, что убили тебя, им оставалось только взять в заложники кого-то из нас, и я, прикинув шансы, выставил усиленную охрану у этого дома. Они обошли охрану поселка, но мою обойти так просто не получилось, хотя Валерии и пришлось пережить несколько неприятных моментов. Четверых мы угомонили практически сразу, пятый оказался хитрее, но удар канделябром пошел ему на пользу.