Да, это слово звучало очень знакомо, она не сомневалась, что поняла его смысл правильно. Оритейл – наркоман. А она – его наркотик. Точнее, она вырабатывает этот наркотик.

– Молодец. Таких сильных нун, как ты, очень мало. Но он же принц, наследник престола. Ему вас привозят пачками, и так же пачками выбрасывают вон. Дай ему то, что он хочет и, может быть, утром будешь все еще жива.

Вэйна похлопала ее по щеке и направилась к выходу. Варя смотрела ей вслед, стиснув зубы.

Дать ему то, что он хочет?

Она содрогнулась от омерзения, вспомнив то, что случилось ночью. И тут же сердце сжалось от боли.

Он чувствовал все, что Оритейл делал с ней…

Стыд и отвращение заставили Варю скрипнуть зубами. А ведь еще недавно блондин казался ей таким привлекательным и великодушным. Оказывается, это была всего лишь маска, под которой скрывалось его истинное лицо.

А Ксарт? Его показная жестокость и отчуждение тоже маска? Или маска была на нем в их последнюю встречу, когда он пришел попрощаться? Как понять, где истинный Ксарт?

Варя запуталась и устала. Ей было страшно, холодно и одиноко. Сегодня ночью за ней придут и, как правильно сказала леисса, неизвестно, доживет ли она до утра…

Ну, по крайней мере, голодом ее уже не держали. Она сытно позавтракала, а потом служанки принесли ковшик воды, чтобы умыться, выдали вместо рваной сорочки нечто, напоминающее длинный стеганый халат, подбитый ватой, и пару шерстяных одеял. Варя не была специалистом, но шерсть подозрительно напоминала овечью. Это навело на мысли о том, какой огромный мир лежит за пределами этого зала. Сколько времени она уже в нем провела? Пару недель или месяцев? И все это время Ксарт и Оритейл играли ею, как два кота с мышью, перебрасывали туда-сюда, не спрашивая ее мнения.

Конечно, а зачем ее спрашивать? Она же нун! Тот же Ксарт, ничуть не задумываясь, едва не лишил ее жизни, едва не отправил в кристалл, потому что считает ее частью себя. Безымянной частью, у которой не должно быть ни воли, ни чувств, ни желаний.

Это прозвучало так явственно, что Варя вздрогнула и растерянно оглянулась по сторонам.

– Ксарт? – в ее голосе появились тревожные нотки. Взглядом она обшарила видимую часть зала.– Это ты?

«Я… Ваэльми, позови меня… Мне нужно, чтобы ты меня позвала!»

Тихий шепот издалека. Едва различимый.

– Как? – все еще не веря, прошептала она. – Как мне позвать?

«Мысленно. Позови меня сердцем!»

Голос звучал внутри Вари, но в то же время казалось, будто он доносится со всех сторон одновременно. Девушка неловко поднялась. Ноги от долгого лежания в одной позе затекли и теперь были как ватные. В пятках появилось болезненное покалывание, это начали просыпаться нервные окончания.

– Я боюсь… – она всхлипнула и обхватила себя за плечи.