– Брось, Чарли. Чего ты раскис? Нам нужно ещё выполнить упражнения на растяжку, – обратился ко мне этот мучитель, но я только невнятно пробормотала адрес, куда он может сходить с таким заманчивым предложением. Странно, но судя по заливистому смеху старпома, он точно понял всё, что я о нём думала. – Ладно, на сегодня закончим, но завтра придётся всерьёз поработать. Твоя физическая форма никуда не годится. Как у какой-то девчонки, – заявил наглый тарианец.

Это было бы даже забавно, если бы не было так печально. Эх… Похоже, до конца миссии я просто не доживу.

Я понял. Всё дело в том, что я проклят.

Иначе чем ещё объяснить эту вселенскую подставу?

Едва я почти успокоил себя, что моя ненормальная реакция на щуплого парня – всего лишь результат длительного стресса, как снова всё пошло наперекосяк. Причём критично!

Надо же было случиться такому, что этот паршивец на меня упал!

А заискрившая между нами энергия аир была сродни приговору.

Всё, ошибки быть не могло. Я не смогу обманывать себя дальше. По какой-то причине меня зациклило на парне.

Но за что со мной всё это происходит?! Что я сделал? Это расплата за то, что я нечаянно наступил на священный побег ларий на Кирте? Или потому, что посмеялся над забавными талисманами на Лингоне? Съел не ту рыбу на Ардосе? Как мне всё исправить?

Я едва сдерживал внутренний котёл эмоций, глядя на открытое, доверчивое лицо простодушного парня, который допытывался у меня, какой энергоноситель так искрит между нами.

А когда механик заявил о неполадках с моим прибором, – ситуация вообще приобрела оттенок запредельности: когда хочется выть, истерически хохотать и крушить звёзды одновременно.

Усилием воли взял себя в руки и заставил успокоиться. Чарли ни в чём не виноват. Я его нанял, и он отлично выполняет свою работу. По крайней мере, только благодаря ему «Акира» готова к продолжению миссии.

Надо просто понять, как жить дальше. Избегать механика бессмысленно. Значит, придётся аккуратно выпросить у Нейтана седативные препараты без побочек. Потому что свихнувшийся капитан – горе на корабле.

За ужином мне понравилась идея Рея сделать так, чтобы Чарли возмужал, прибавил в весе, нарастил мышечную массу.

Поэтому в пищеблоке я поддержал рвение Рея по физическому воспитанию щуплого парня. Слова старпома о том, что он сделает из Чарли настоящего мужика – его плечи станут пошире, руки крепче, – были словно бальзамом для моих натянутых до предела нервов. Если полукровка изменится, то быть может исчезнет и притяжение? Ну, поменяется там его гормональный фон или какие-то так биохимические процессы, а вместе с ними пройдёт и эффект единения.