Буквально вломившись в кабинет Николая Степановича, он не увидел на столе обещанных гостинцев, зато за ним сидел Степан собственной персоной.

— Ну? — Стас подскочил к нему и, чуть ли не хватая за грудки, спросил: — Что с Левой?

Тот и бровью не повел, а достал и протянул Стасу листок бумаги.

— Это заявление Вилкова на отпуск. Он и Мария находятся в Кремлевке, но навещать их там не надо, — заявил он. — И даже по телефону интересоваться их самочувствием не стоит. Я ясно выразился?

— Понял, не глупее тебя, — буркнул Крячко, решивший, что Лева спрятал свою родню у кого-то из своих должников. — С ним-то самим что?

— Жив-здоров, работает. Условия таковы, что на связь с вами он выходить не сможет, но просил вас кое-что для него выяснить, — и Степан перечислил все поручения Гурова. — Информацию передадите тем же путем: позвоните папе, и я сюда подъеду. — И, обращаясь ко всем, сказал: — Ну, все! Я пошел — у меня еще дел полно. Из здания выйду через запасной выход.

— Когда малышей к нам привезешь? — вслед ему спросил Савельев.

— Если все будет нормально, то на выходные, — пообещал тот и вышел.

Выдохнув с огромным облегчением, Крячко опустился на стул и сказал:

— Слава тебе, господи! Хоть какая-то ясность появилась. А то ведь чуть с ума не сошли. — И, окончательно придя в себя, ехидно спросил: — А гостинцев, значит, не будет? — Савельев на это только развел руками. — Ну, ничего! Мы ради таких хороших новостей с Петром без всякой закуси в хлам напьемся!

Выйдя из офиса, Стас поехал домой к Петру, а вот Степан в это время уже подъезжал к театру — ему же надо было еще колье доставать.

Утром Гурова разбудил контрольный звонок Степана. После всех пережитых им нервотрепок и бессонных ночей он чувствовал себя как дряхлый старик, но это не мешало ему здраво соображать, и полковник попросил Степана приехать. За оставшееся время Лев успел принять прохладный душ, чтобы немного взбодриться, нажарить себе сказочную яичницу с колбасой и хоть и с тепличными, но помидорами, а также выпить большой бокал кофе с бутербродами — надо же было подкрепиться, а то накануне он за весь день толком ничего не ел. Степан начал с отчета.

— Докладываю: Мария и Вилков уже прибыли на место без происшествий и, по имеющимся у меня данным, всем довольны.

— Куда вы их хоть отправили-то? — поинтересовался Гуров. — Теперь-то уж можно сказать.

— Помните, из-за чего мне пришлось от вас уйти? — спросил Степан.

— Еще бы! Ту историю с шантажистом я еще не скоро забуду! — поморщился Лев. — И то, как мне руки тогда выкручивали, тоже! — не удержавшись, добавил он.

— Но ведь все благополучно завершилось для всех заинтересованных сторон, — примиряющее сказал парень.